按原子序数组织元素
现代周期表以原子序数，即核内质子数，安排元素顺序。横向称为周期，纵向的族把一些性质相似的元素组织起来。元素的位置不只是记忆顺序，也提供比较化学行为的线索。
参考：[1]
从原子量到周期规律
19世纪的分类常使用原子量。门捷列夫与迈耶等人发现性质随排列出现重复，并不断调整表格。门捷列夫对某些空位作出预测，使新元素的发现能够反过来检验分类体系。
相似性也有条件
同一族中的元素常有相关的价电子结构，所以可能出现相似反应方式；但性质并非完全一致。金属、非金属和类金属等分类帮助概括趋势，实际化学行为仍须结合具体元素与反应条件。
参考：[1]
怎样读一张周期表
表中通常同时列出符号、名称、原子序数与原子量，几种数值不能混为一谈。同位素质量数与平均原子量不同；阅读历史表格时，还应确认当时的元素名称、排序依据与尚未解决的空位。