非洲人主义与组织分裂
PAC形成于非国大内部围绕《自由宪章》和跨族群联盟的争论。1959年4月成立后，罗伯特·索布克韦任主席，波特拉科·莱巴洛任书记。它既反对种族隔离，也反对以种族集团协商作为政治组织原则，强调由受压迫的非洲人建立自身行动力量。
索布克韦把接受非洲多数民主统治、忠诚归于非洲者纳入其政治共同体想象，并主张成年普选。因此，PAC的非洲人主义不能简单写成与种族隔离相同的血统排斥；但它与非国大对联盟、少数群体和行动领导权的理解确有实质分歧。
支部网络与反通行证运动
PAC设置主席、书记、组织、财政及宣传等职务，通过地方支部动员，同时派出代表筹款和建立海外联系。1960年3月21日的反通行证行动要求参与者不携证件，和平前往警察局要求被捕，试图以集体拒绝服从挑战控制非洲人流动的制度。
沙佩维尔警察向人群开枪后，镇压进一步扩大，PAC遭禁，大批成员被捕或流亡。合法支部、公开集会与领导层之间的联系受到破坏，组织由公开抗议转向地下及海外活动，行动条件发生根本变化。
武装组织及其责任
1961年出现的波科武装组织，后来发展为阿扎尼亚人民解放军（APLA）。在禁令和流亡环境中，PAC必须维持政治领导、海外支持与国内行动网络的联系；它并非非国大武装力量的一部分，两者拥有不同组织体系。
反抗种族隔离的目标不能免除对具体行动的追责。真相与和解委员会在最终报告中认定，PAC/APLA针对平民的袭击，尤其1990年代对白人平民和农场主的攻击，构成严重侵犯人权，并否定将这些受害者一概视为战争目标的辩解。委员会同时指出领导层的政治和道德责任。
从解放运动转向选举政治
1990年解除禁令后，PAC重新公开活动，但对谈判道路持怀疑态度，最初拒绝参加南非民主大会谈判。它最终参加1994年民主选举，获得约1.3%的选票。这表明反隔离斗争中的历史声望与选举支持并不能直接等同。
组织转型也意味着活动方式变化：地下武装动员不能原封不动替代议会竞争，政治领导、地方组织与支持者需要适应新的制度。PAC的历史因而既属于反种族隔离运动，也涉及解放组织如何处理武装遗产、民主参与及内部组织能力的问题。