两次即位
穆罕默德二世生于埃迪尔内，是穆拉德二世之子。1443年，他被派往马尼萨任职；次年父亲退位，让尚年幼的穆罕默德即位。宫廷内部的派系斗争、军队与边境危机交织，穆拉德最终于1446年重新执政。
1451年父亲去世后，穆罕默德再次登上苏丹之位。他处理与周边政权的关系，整顿军队，并在博斯普鲁斯海峡修建鲁梅利堡，为围攻君士坦丁堡做准备。因此他的统治不能压缩为从1444年起连续不间断的一段任期。
参考：[1]
征服与新首都
1453年5月29日，奥斯曼军队攻入君士坦丁堡，东罗马帝国在此的统治结束。穆罕默德随后推动城市重建与人口迁入，其中既有招徕，也有强制迁徙。重建首都、维持军队和驻防所需的财政支出，加重了征税压力。
此后奥斯曼继续向塞尔维亚、摩里亚和特拉布宗等地扩张，但进攻并非始终成功，1456年的贝尔格莱德围攻就以撤退告终。他在1481年去世后，巴耶济德与杰姆围绕继承权展开争夺。
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学术资助与肖像
穆罕默德的宫廷资助宗教、天文、地理和文学活动，接纳阿里·库什吉、阿米鲁齐斯等学者。他对托勒密地理学、地图及希腊文著作的兴趣，留下翻译与藏书方面的记录。这些活动与其作为征服者和统治者的政治活动同时存在。
1479年，他向威尼斯寻求画家，詹蒂莱·贝利尼随后来到宫廷。英国国家美术馆所藏《苏丹穆罕默德二世》作于1480年，以侧转的姿态和拱形构图表现君主形象。馆方同时指出，画作曾严重受损并在19世纪重绘，因此今天的画面并非各处都保留贝利尼原笔。