贡榜王朝的新都
曼德勒（Mandalay）是缅甸中部、伊洛瓦底江东岸的历史城市，也是贡榜王朝最后的王都。它由敏东王从阿马拉布拉迁都而形成，既包括宫城，也包括城外市街及更广阔的王都区域。城墙内的王宫遗址只是这一城市的一部分。
建城经历了多个阶段。1857年王城工程启动，1858年宫殿建筑陆续完成，1859年又开始大规模营建市街。大野徹依据缅文王统史整理的工程记录，展示了迁都、宫殿落成与城市扩建之间的时间差，而不是一次性完成的建城行动。
迁都发生在英国夺取下缅甸、王朝失去重要沿海地区之后。王统史以佛教预言和宗教兴盛为新都赋予意义；大野则将敏东的选择置于战败和王位更替的政治背景中解释。这两类叙述分别呈现王权的正当化语言与后世研究的分析。
宫城秩序与石刻经典
王城采用近方形布局，城墙和护城河包围中央宫殿，四面分设城门。宫殿区域又有内墙与木栅，东侧偏重朝会、政务，西侧主要供王室成员居住。城市空间由此把王权的礼仪秩序和日常行政组织结合起来。
敏东的佛教护持事业在固都陶佛塔群留下了另一种纪念物。缅甸提交的世界记忆名录申报文件记载，729块大理石碑上的巴利文经典于1868年完成，以缅文字母镌刻，每碑置于独立砖石小龛中。1871年在曼德勒举行的第五次佛教结集又对这些经典作出认可。
碑刻的形成还依赖高僧、俗官和石匠：他们校订王室藏经中的贝叶写本，再把文本刻入石面。1900年，相关文本以38册印本出版。王都的宗教事业因而同时连接了王室赞助、僧团校勘与不同载体之间的经典传播。
1885年的占领与王朝终结
1885年，柚木贸易纠纷、英国对法国影响扩大的忧虑及外交控制要求，使英缅冲突升级。英国的最后通牒不仅涉及商业罚款，还要求在曼德勒恢复驻使并控制缅甸对外关系。锡袍王拒绝后，英印军沿伊洛瓦底江北上，11月28日占领曼德勒。
锡袍及家人被流放印度，英国于1886年宣布吞并上缅甸。王都的失守终结了贡榜王朝，却未立即结束抵抗；上缅甸各地的反殖民武装行动持续多年。曼德勒从独立王朝的政治中心转入殖民统治，仰光则成为统辖全缅甸的行政中心。
从王城到军营和商业城市
殖民官员赫伯特·瑟克尔·怀特在1923年的《缅甸》中记述了宫城用途的改变。城墙以内被改为达弗林堡军营，原住户被迁出，土地转为营房、操场及军政人员住宅。宫殿的部分大厅一度用作教堂、俱乐部和办公居所，后来这些用途又被撤除。
怀特的书带有殖民官员的价值判断，但其空间记述显示了权力更替如何落实为征地和搬迁。城外的河岸商业街区仍向阿马拉布拉方向延伸，泽久市场经营丝绸、珠宝及日用品，佛像制作等手工业继续存在；铁路和河运把旧王都接入以仰光为中心的交通网络。
这种功能变化并不等于王都建筑完整留存。1945年战事中，木构王宫被毁。曼德勒的历史由此包含三个不同层面：19世纪的王都营建、殖民时期的空间再利用，以及战争造成的实物断裂。