红河的代表权之争
路易·里尔（Louis Riel，1844—1885）是红河地区的梅蒂政治领袖，参与领导1869—1870年红河抵抗和1885年西北抵抗。他推动马尼托巴以省的地位加入加拿大联邦，却因后来抵抗联邦政府的行动被处死。其父同名，也曾参与梅蒂争取贸易权的运动。
里尔在蒙特利尔受教育，1868年返回红河时，加拿大正筹划接收哈得孙湾公司的大片辖地，当地居民并未参与决定自身前途的谈判。1869年他与同伴阻止测量人员继续作业，随后控制上加里堡。临时政府最初由约翰·布鲁斯领导，里尔随后接任；这是一场围绕土地、语言和政治代表权展开的集体行动。
协商建省与土地承诺
临时政府以权利要求为谈判基础，诺埃尔－约瑟夫·里绍等代表赴渥太华交涉。1870年5月12日，《马尼托巴法》获御准；临时政府6月接受条件，7月15日新省正式成立。里尔在红河组织政治力量，具体的对外谈判则由代表团承担。
法案把地方诉求转化为若干制度安排：第22条保护既有教派学校权利，第23条规定省议会及法院的英法语使用和法律双语公布；第31条划出140万英亩土地，分配给规定范围内梅蒂户主的子女，第32条另行处理既有土地占有和权属。
这些条文并未使所有土地问题即时解决。法案同时把未授予土地的管理权留给联邦政府；此后梅蒂土地保障落实受挫，贫困、歧视与人口西迁持续发生。建省的政治成果和土地权益受到侵蚀的后果并存。
处决争议与流亡
1870年3月4日，临时政府处死了被拘押的反对者托马斯·斯科特，里尔拒绝干预赦免。这一事件在加拿大东部激起强烈反应，也使他的安全和政治地位更加脆弱。同年8月，沃尔斯利远征队抵达前后，他离开上加里堡，逃往美国境内。
里尔后来三次当选加拿大议会议员，却始终未能就任议席。他长期生活于美国，1883年取得美国国籍。1884年，萨斯喀彻温地区梅蒂居民邀请他返回，协助表达土地与政治诉求。当地的动员早已由加布里埃尔·迪蒙等领袖展开，并非始于里尔归来。
巴托什战败及其后
西北地区的争端涉及沿河长条农地与新测量制度的冲突、土地凭证难以取得，以及政治代表不足。第一民族要求兑现条约中的粮食和农业援助，其他农民则对运输和关税政策不满；这些群体的利益并不完全相同。
1885年冲突转为战争，里尔与迪蒙领导的抵抗力量在巴托什防守。5月9日至12日，联邦军连续进攻，最终突破防线。里尔随后投降，迪蒙逃往美国。里尔被判叛国罪，11月16日在里贾纳遭绞刑。
战败没有使梅蒂社会消失，巴托什社区其后曾恢复生活与生产。里尔的历史地位也经历重估：马尼托巴省在1992年确认其建省贡献。对他的纪念联系着梅蒂政治权利、联邦扩张及建省协商的历史，而不只是一位领袖的军事成败。