直属苏丹的步兵

耶尼切里意为“新军”,是奥斯曼帝国中央军事体系中的步兵军团,区别于地方骑兵、炮兵和其他军种。它在十四世纪逐步形成;关于准确创设年份及早期阶段,史料不足以支持一个毫无争议的建军日。其重要性来自与苏丹的直属关系,以及持续供养、训练和集体组织。

军团并非从诞生起就具有后世全部形态。随着作战方式变化,火器在十五至十六世纪日益重要,但并不意味着弓箭等武器立即消失。把耶尼切里等同于整个奥斯曼军事力量,也会抹去不同军种之间的协作和竞争。

参考:[1]

兵源与训练的变化

早期兵源包括战争俘虏,后来德夫希尔梅征集制度成为重要渠道。国家从部分基督徒家庭征集男孩或少年,登记其身份,安排改宗及教育训练。选拔并非所有年代、地区都按同一年龄和比例执行,也不能用一个固定数字概括实际征集规模。

部分受征集者先进入土耳其家庭学习语言及生活习惯,再到新兵机构受训;另一些进入宫廷等不同服务系统,所以受征集者并不全都成为耶尼切里。十六世纪后期以后,军人子弟及其他来源的加入扩大,传统征集逐渐减少。军团成员身份由此改变,几个世纪间的兵员并非都具有同一种来历。

参考:[2]

军营、薪饷与城市社会

军团以称为奥尔塔的单位组织,由耶尼切里阿迦领导,既驻扎首都,也部署于地方。定期薪饷、军营生活、共同炊食及单位互助维持群体联系。薪饷登记却不等于战场可用人数,名册还牵涉领取资格及利益,使用其中数字必须区分统计对象。

随着军人参与手工业和贸易,军团与城市人口的联系加深,军事组织也具有社会和政治力量。它能够影响苏丹权位,1622年奥斯曼二世被废黜并遭杀害,便显示冲突的严重程度。但成员参与经济生活不自动等于战斗能力全部消失,也不宜用“衰败”解释每次制度变化。

参考:[1]

1826年的暴力终结

马哈茂德二世推行新的军事安排前,争取宗教学者及其他部队支持,并试图把薪饷凭证持有人与军团的政治行动分离。1826年6月发生兵变后,政府军炮击、焚毁军营,随后实施处决与追捕,正式宣布废除军团,建立新的军队。

这不仅是改换部队名称,也摧毁了一套利益网络和公共身份。事件后来被称为“吉祥事变”,名称体现胜利政府的评价,并不能遮蔽暴力。史料中的遇难人数差距显著,兵员、领饷者与实际留营抵抗者又不相同,因此不能把某个估计当作无争议总数。

参考:[3]