一座矿山与它的区域网络
石见银山以仙之山一带的矿床为核心，位于历史上的石见国、今岛根县大田市。它不仅包括开采银矿的坑道，也联系着冶炼作坊、大森等矿业聚落、山间运输道路与日本海沿岸港口。现代世界遗产保护的是这一组相互关联的遗迹及其文化景观，而非一个延续至今的矿业行政区。
16世纪前期，博多商人神屋寿祯参与银山开发。早期开采和冶炼与朝鲜半岛的技术及商业网络相连，鞆之浦等港口承担对外运输。银逐渐成为战国大名军费与贸易的重要资源，围绕银山的争夺涉及大内、尼子、毛利等势力；控制矿山的同时，也需要控制道路、港口和物资供给。
灰吹法与地下开采
1533年前后传入的灰吹法，使石见能够在当地提炼高纯度白银。其关键是先形成含银的铅，再通过氧化分离铅等成分，留下银。这一技术减少了把矿石运往海外冶炼的需要，并传播到日本其他矿区；大量小规模、依靠手工劳动的生产单位由此形成了可观的总产量。
随着地表优质矿石减少，开采沿矿脉深入地下，通风、排水与测量日益重要。横向坑道既帮助接近矿脉，也改善排水条件。考古发现为文献中的工艺提供了实物印证：本谷地区釜屋间步附近出土的一块银铅合金，经分析约含85%的铅和15%的银，显示了精炼中间产物的存在。它证明的是生产工序，而不是单凭一件遗物就能推算全矿产量。
矿业分工、疾病与幕府管理
矿山生产依靠多种劳动。矿业经营者组织掘进、采矿、搬运废石和坑内杂务，冶炼经营者则雇用不同工种处理矿石、炉火与灰吹。地下劳动存在粉尘、油烟、缺氧和涌水等危险，矿工的呼吸疾病成为长期问题。江户时期曾有米粮救济和矿工子女养育补助，19世纪也尝试改进通风；这些措施与危险的劳动环境同时存在。
1600年关原之战后，德川家康开始把银山纳入直辖控制。大久保长安主持整顿经营，推动需要较多资金的坑道工程，再由经营者承担部分开采并缴纳矿产收入。后来以大森代官所为中心的管理，还依赖熟悉地方事务的地役人和商人。周围村落供应坑木、燃料和粮食，并承担运输人力与牲畜，矿山繁荣因而建立在更广阔的区域劳动之上。
参考：[2]
白银流通与矿业遗产
16世纪及17世纪初，日本白银进入朝鲜、中国和欧洲商人参与的海上贸易网络，石见是其中的重要产地。毛利时期，温泉津及沖泊连接矿山与海运；德川统治建立后，上纳白银的重要路线转向穿越中国山地、抵达尾道，再经濑户内海运送。温泉津仍承担粮食与其他物资输入，港口的功能随经营制度改变，而非一成不变。
优质矿藏减少和开采成本上升，使传统采银逐渐衰落。明治时期藤田组采用新的设备，开采事业也包括含铜矿石；1923年主要经营停止。大量旧坑道、冶炼场地和聚落遗迹因而保存下来。2007年“石见银山遗迹及其文化景观”列入世界遗产。今天覆盖山坡的森林与仍有人居住的城镇，共同显示矿业活动及其衰退后的景观变化，并非未经人类改造的自然山地。