运河工程中的新城
伊斯梅利亚是埃及苏伊士运河沿线的城市，其近代城市形态与运河公司的工程、行政和居住设施密切相关。这里所说的是城市本体，而非同名省份，也不是运河地带全部古代遗址的合称。
1860年，工程师已为当时称作提姆萨赫的城镇绘制规划，预想在淡水运河与海运运河的交汇地带建设内陆港。城镇于1863年改称伊斯梅利亚。预期中的商业港口没有充分发展，城市逐渐以运河公司的行政职能为重。19世纪60年代兴建的公司办公建筑，则成为运河工程及此后管理活动的重要场所。
公司的街区与居民的差异
城市规划并不只是宽阔街道与花园的组合。早期方格布局按当时所谓阿拉伯人、希腊人和法国人等群体划分街区；公司的住房安排又区分管理人员、职员与工人。大量由承包商雇用的埃及工人，不享有公司正式雇员的住房或补贴。
公司的土地权利也受到埃及政府限制。1860年代的谈判形成政府与公司共同管理土地、分享地块销售收益的安排，因而伊斯梅利亚并非企业可以完全支配的私人领地。建筑史学者克洛迪娜·皮亚通依据公司档案及建筑调查指出，住房建设同时受到雇佣关系、股东利益和土地制度约束。20世纪中期出现的现代主义住宅，与早期带木廊的职员别墅一道，记录了这些关系的变化。
参考：[1]
驻军冲突与主权转折
英国依1936年英埃条约维持运河区军事存在。第二次世界大战后，英军从埃及主要城市撤向运河区，驻军问题仍是埃及民族运动的焦点。1951年10月，埃及政府宣布废除该条约，运河区的抵抗和军事报复随之加剧。
1952年1月25日，英军进攻伊斯梅利亚的埃及警察驻地。英国国家陆军博物馆的战史叙述记载，兰开夏燧发枪团执行攻击，伞兵部队负责外围封锁。这场战斗显示，英国驻军与埃及警察之间的冲突已直接进入城市。1954年的撤军协议与1956年运河公司的国有化，是不同的制度转折：前者涉及外国驻军，后者改变运河企业及其建筑资产的控制权。
从办公建筑到运河博物馆
国有化后，原公司的建筑由苏伊士运河管理局接管。原行政总部历经扩建，又成为展示运河历史的博物馆。官方沿革记载，这座建筑在1869年由伊斯梅尔主持启用，此后在20世纪前半叶多次增建，反映了管理机构规模的扩大。
2024年3月，运河管理局宣布博物馆开始试开放。修复工程保留建筑的历史形态，并恢复原有色彩，展览将工程、航运与政治变迁置于同一地点。办公场所转为公共展览空间，使城市的公司时代建筑成为认识埃及运河史的物质载体。