河道交会处的堡寨城市
伊尔库茨克位于安加拉河沿岸、伊尔库特河汇入处附近，是俄罗斯东西伯利亚的重要城市。其城市发展起点通常追溯到1661年雅科夫·波哈波夫率队建立的木栅堡寨。今天城市范围内发现的史前遗址表明，当地人类活动远早于这座俄国堡寨；建城年代指向的是城市行政与聚落发展的特定阶段。
河道连接叶尼塞河流域和贝加尔湖，为人员、物资和贸易往来提供通道。1682年，堡寨成为地方军政管理中心，1686年获得城市地位。它从驻防据点向区域中心的发展，发生在俄国向西伯利亚扩张及交通、贸易网络逐步形成的背景下。
行政、商贸与知识机构
十八世纪，伊尔库茨克逐渐成为跨区域商贸的集散地。往来中国的商队带来毛皮、茶叶、糖和织物等货物的交换；商人财富也进入城市公共生活。1764年，它成为伊尔库茨克省的中心，1803年成为西伯利亚总督驻地。城市本身与其管辖范围广阔、边界屡经变化的省或总督辖区，是不同层次的地理和行政对象。
行政中心也为考察与知识活动提供条件。向远东、蒙古、中国和阿拉斯加开展的考察与伊尔库茨克发生联系，十九世纪中叶成立的俄罗斯地理学会东西伯利亚分部进一步推动区域研究。西伯利亚铁路建成后，城市的货物流通与交通枢纽地位又得到强化。
流放制度中的城市家庭
十九世纪的伊尔库茨克省接收了十二月党人及波兰民族运动参与者等政治流放者。苦役、乡村定居和获准迁入城市并非同一状态。特鲁别茨科伊一家在1839—1845年住于奥约克村，随后迁入伊尔库茨克，居住至1856年。博物馆保存和介绍的档案表明，流放者通信、迁移及婚姻等生活事项受到行政许可约束。
沃尔孔斯基一家则在苦役后定居乌里克，获准迁入伊尔库茨克时，将1838年建造的木屋拆运入城，至1847年重新组装完成。家庭藏书、音乐活动和子女教育进入城市生活；这些文化交往与政治处罚制度同时存在，贵族家庭保有的亲属资源也使其生活经历具有特殊性。
建筑使用与历史记忆
沃尔孔斯基宅后来由商人哈米诺夫购得并赠予城市，1868年成为贫困男童的手工业教育场所，苏维埃时期又被改作多户住宅。1985年，该宅开放纪念展览。住宅、学校、集体居所和博物馆的先后用途，留下了城市社会变化的不同层次。
另一处“特鲁别茨科伊宅”于1970年开放十二月党人展览，但博物馆自身的研究指出，特鲁别茨科伊本人未曾住在这栋房屋，其实际城市住宅已于1908年烧毁。现馆建筑是否为其女儿建造，仍有不同看法。这个例子显示，纪念建筑的名称、地方传说与可证实的居住史并不总是重合。
二十世纪的伊尔库茨克继续发展工业和科研机构，1941—1945年间迁入的企业也参与了战时生产。城市由此并非仅保存流放记忆的历史景观，而是持续叠加交通、工业、教育与居住功能的区域中心。