宫廷书库
智慧宫的阿拉伯语名称为Bayt al-Hikma，史料中也使用Khizanat al-Hikma等书库称呼。它与八至九世纪阿拔斯宫廷收藏和使用书籍的活动有关，尤其见于哈伦·拉希德和马蒙时期。现有证据无法给出一份完整的建制档案，也不足以确定一个无争议的正式创办日。
十世纪伊本·纳迪姆的《书目》是重建其历史的重要材料。书中提到与藏书有关的负责人、抄书人及装订者，也记录作者本人看到或抄录过马蒙藏书中的文字。这些具体工作说明，宫廷收藏依赖管理、复制、修整和阅读，而不只是把书籍陈列起来。
人员与翻译活动
《书目》把萨尔姆和萨赫勒·伊本·哈伦称为智慧宫的负责人，并提到花剌子密与这一藏书机构的联系。书中还叙述萨尔姆参与检查《天文学大成》的译文。研究者据此讨论书库人员在翻译和校订中的作用，同时比较不同记载的年代与用词。
阿拔斯时期的译书需求来自宫廷，也来自医师、官员、穆萨兄弟及私人藏书者。侯奈因对自己工作的说明列出不同委托者和目标语言。伊赫桑奥卢因此强调，广泛的翻译运动不能简单等同于智慧宫的一项统一行政业务，侯奈因也没有可靠依据被称为该机构的院长。
机构形态与后世叙述
一些近现代著作把智慧宫描写为拥有固定院系、课程和天文台的大学或科学院。伊赫桑奥卢重新检查有关穆萨三兄弟受教育的简短记载，认为它可以说明宫廷安排师徒教学，却不足以证明现代大学式的制度。对观测活动也应分别考察，而非因同受马蒙赞助就合并为一所机构。
埃伦萨尔在书评中赞同纠正这些扩张性叙述，也提醒材料不足不能反过来证明智慧宫绝无学术讨论。其后期沿革与藏书去向同样不清楚；巴格达1258年遭到蒙古军攻陷，并不能单独证明同一机构一直完整延续到该年。