时间说明
1868年—1921年
照片底片中的研究
勒维特于1893年进入哈佛天文台工作，最初为志愿岗位，后来受聘全职研究。她比较不同日期拍摄的底片，辨认亮度改变的恒星，并参与星等测量与标准化工作。
参考：[1]
选择可比较的恒星
她研究小麦哲伦云中的造父变星。由于这些恒星与地球的距离大致相同，观测亮度之间的差异可以用来比较它们的本征光度，从而减少距离差异对判断的干扰。
周期与光度
1912年发表的25颗变星资料显示，变化周期较长的造父变星一般具有较高光度。这个关系让观测者能够由周期估计本征亮度，但要转换为实际距离，还需要独立确定关系的标尺。
从关系到距离工具
关系经过标定后，可以结合恒星的视亮度估算距离。哈勃后来研究河外星系时使用了这类方法。勒维特本人的贡献在于建立可检验的观测关系，而后续距离标定和星系应用由多位研究者推进。