球状星团与银河系
沙普利1914年到威尔逊山工作，利用变星亮度估计球状星团距离。1918年发表的研究把星团系统的中心与银河系中心联系起来，说明太阳并不居于中心；他的具体距离估值后来经过修正。
参考：[1]
1920年的尺度争论
1920年，他与希伯·柯蒂斯讨论宇宙尺度及螺旋星云的性质。沙普利对银河系范围的认识和他把螺旋星云置于银河系体系内的判断，是不同的问题；后者被随后星系距离的观测推翻。
参考：[1]
哈佛天文台
1921年出任台长后，他组织变星、麦哲伦云和星系研究，并发展天文学研究生培养。其主持期间，坎农的恒星分类和佩恩-加波施金等人的研究继续推进。
参考：[1]