周期分类中的预言位置
锗的符号为Ge，常温下呈银白色、质脆的固体。门捷列夫曾在硅下方为尚未发现的元素留出位置并预测若干性质。1886年温克勒分析银锗矿发现锗，实测结果与这些预测之间的对应，成为周期分类得到检验的实例。
参考：[1]
稀散来源与材料准备
锗并非普遍以富集的大块单质存在，商业取得常与锌冶炼等其他物料加工相联系。电子用途需要高纯材料及可控杂质，这与从矿样中证明元素存在不同。供给、提纯和晶体制备共同影响它能否进入稳定工作的器件。
点接触晶体管的材料
1947年，巴丁与布拉顿在高纯锗表面使用相距很近的接触点，实现可放大信号的点接触器件。研究涉及表面状态、电荷输运和精细结构，锗并不是单纯被用作一块导电底板。实验成功后，封装和制造又推动器件进入应用。
参考：[2]
硅兴起后的其他用途
硅器件在温度范围与关断漏电等方面的进步，使它逐渐成为电子工业的主要材料，但锗的用途并未消失。锗和相关材料仍与红外透射、光学元件及特定电子结构有关。不同应用比较的是相应波段、结构和加工性能，而不是给元素作单一优劣排名。