时间说明
1871年—1937年
从新西兰进入实验研究
卢瑟福出生于新西兰，在坎特伯雷学院学习，1895年赴剑桥随J. J. 汤姆孙研究。他先研究电磁与气体电离，随后把电离测量用于新发现的放射现象。
参考：[1]
麦吉尔的放射性研究
1898年至1907年，他在麦吉尔大学研究放射性，区分不同辐射，并与索迪等人提出放射性转化理论。1908年诺贝尔化学奖主要表彰这一研究方向，早于核式原子模型的提出。
参考：[1]
散射实验与核式原子
在曼彻斯特，盖革与马斯登等人研究α粒子的散射，发现少量粒子发生很大偏转。卢瑟福1911年的解释把原子的正电荷与大部分质量集中到很小区域，为核式原子模型提供了依据。
团队与后续工作
他后来继续研究核反应，1919年返回剑桥主持卡文迪许实验室。卢瑟福的研究方式包含提出可测量的问题、设计仪器和培养团队；理解其贡献时，需要同时保留观察实验者和理论解释者各自的角色。