流行病学

研究首先说明在什么时间、什么地点、哪些人群中出现哪些事件。人数相同的两组可能规模不同，因此病例总数同发生率回答的是不同问题。年龄、职业、居住和暴露条件帮助描述分布；记录这些条件，也使后来提出的解释能够同实际观察逐项比较。

参考：[1] [2]

病例定义规定哪些人符合统计标准，可能涉及症状、实验室结果及时间地点范围。统一定义帮助比较不同时期与地区的数据；定义改变也可能使数字变化，即使真实健康状况没有同步改变。监测需要可重复的规则，同时记录规则的适用范围和调整，才能解释资料之间的差异。

参考：[2]

分析性研究比较不同暴露或条件的人群，探索疾病分布是否与这些因素有关。合适的比较组和资料质量影响结果，观察到相关性后还要检查其他可能解释。流行病学把统计、医学和环境知识结合，使描述性线索进入可检验的因果问题，而不是仅从一张分布图推出结论。

参考：[1] [2]

流行病学用于传染病，也研究慢性病、伤害、职业及环境健康等领域。发现风险模式之后，公共卫生还要考虑措施是否合适、资源能否落实及结果怎样评估。研究与行动形成持续反馈：实施后的资料又帮助判断原先解释与干预安排是否需要调整。

参考：[1]