等级代表与一院制的形成
芬兰议会的制度沿革跨越俄国统治时期的大公国和1917年后独立共和国。1809年以前，芬兰地区属于瑞典；成为俄国皇帝兼任大公的自治大公国后，保留了不同于俄国本部的政治法律制度。由贵族、教士、市民和农民四个等级组成的议会，在长期中断后于1863年重新召开，此后逐渐形成定期议事。
1906年改革不是在四个等级之上增设一个院，而是把等级分别代表的结构改为一院制。7月20日颁布的议会法规定200名议员，采用直接、比例选举，成年男女原则上取得选举和被选举资格。Harjula的研究同时指出，当时仍有贫困救济、监护等资格限制；因此，从等级代表转为广泛选举，与消除所有社会排除并非同一件事。
1906年是议会代表结构的转折点，而议会作为持续运作的机构，其后还经历了与皇权、总统和责任政府关系的变化。不能仅凭改革后已有民选代表，就把当时的权力配置等同于今天的议会制。
从皇帝的批准权到独立共和国
1906年议会法规定的议员任期原为三年，同时保留皇帝兼大公提前举行选举的权力。议会的开会、会期结束和特别会议也受君主权限约束。议员可以提出特定立法建议，并向参议院成员提出问题，但这些制度不能抹去皇帝在立法和行政中的位置；宪法性事项等还受到议员提案范围的限制。
1917年12月6日，议会批准参议院提出的独立宣言，机构由大公国的代表机关转入独立国家的政治中心。1918年内战使国家秩序与政治代表遭受严重断裂，1919年建立共和国并选出首任总统。此后的议会政治并非单由选举法决定，还取决于总统、政府与议会的宪法关系，以及战后政治力量重新进入议会和政府的过程。
2000年3月1日生效的新宪法提供了另一明确制度界标：它整合并取代1919年宪法、1928年议会法等宪法性法律。今天理解议会权限，应依据这套宪法及其修订，而不把1906年的三年任期或皇帝权限沿用到共和国。
议员、组阁与政府信任
现行宪法第24—25条规定一院制议会由200名议员组成，通常每届四年，以直接、比例、秘密投票选举；奥兰群岛另成选区，选出一名议员。200席不是依据某届选举结果推算的数字，而是宪法规定的组成。提前选举也并非总统完全自行决定：第26条要求总理提出有理由的动议，听取议会党团意见，并在议会开会期间作出决定。
第2—3条把国家权力归于人民，人民由议会代表，议会行使立法权并决定中央政府财政，政府成员须享有议会信任。第61条把总理的选择置于议会程序之中：党团先协商施政纲领和政府组成，议会选出总理，随后由总统任命，其他部长依当选总理的提议任命。
这样的制度既不是议会亲自执行所有行政事务，也不是政府可以脱离议会多数独立执政。议会的代表性通过组阁、信任关系、立法和财政决定持续影响行政权；总统仍有宪法职能，但与大公国时代皇帝对议会的关系不可混同。
参考：[4]
委员会、合宪审查与欧洲事务
议会工作并不限于全体会议投票。宪法规定设置大委员会、宪法委员会、外交事务委员会、财政委员会等，法案和其他规定事项通常先经委员会准备，再交全体会议处理。法案一般经过两读。宪法委员会依第74条对送交事项的合宪性及其与国际人权条约的关系提出意见，这使立法过程本身承担重要的宪法审查功能。
在国际事务上，总统与政府合作领导外交政策，而议会在宪法规定范围内批准国际义务及其国内实施。欧洲联盟事务又有专门程序：属于议会权限范围的欧盟立法、条约等提案，政府须及时提交，使议会能够在国家立场形成时介入，而不只是等决定作成后知悉。
第96—97条规定，这些欧盟事项主要由大委员会及相关专门委员会处理，外交与安全政策事项由外交事务委员会处理，政府须持续提供信息。由此可见，现代芬兰议会既通过全体会议作出法律和财政决定，也依靠委员会把监督延伸到政府参加欧洲及国际决策的过程。
参考：[4]