谷地中的聚落
德拉伊耶位于阿拉伯半岛中部内志地区的哈尼法谷地，今属沙特阿拉伯利雅得省。历史绿洲、现代同名行政辖区与阿图赖夫遗址并不具有相同边界；世界遗产登记针对的是其中的阿图赖夫区，而不是整座现代城市。
季节性水流形成的冲积土和地下水，使棕榈种植、果园与井灌农业成为当地定居的基础。沙特官方百科Saudipedia将聚落的建立追溯到1446年：马尼·穆赖迪从半岛东部迁来，取得穆莱比德和盖赛拜两处土地，分别发展农业和设防居所。这一建城叙述不能等同于现代沙特国家在15世纪已经成立。
政权中心与土坯建筑
18世纪，德拉伊耶从地方聚落成长为沙特家族的政治中心。沙特官方叙述以穆罕默德·本·沙特1727年执政为第一沙特国家的起点；到18世纪中叶，他与穆罕默德·本·阿卜杜勒·瓦哈卜的政治宗教合作又使此地成为宗教改革运动的传播中心。城市的发展包含不同阶段，建城、建立地方政权与结盟不宜合并成一个日期。
阿图赖夫位于绿洲边缘的高地，宫殿群、行政与宗教设施同周围农民和工匠的住区相联系。萨尔瓦宫不是一次建成的单体建筑，而是分期扩展的建筑群。石材基础、土坯墙、棕榈木构件和几何装饰体现了内志建筑对当地材料及环境的利用；设防街巷则将居住空间与权力中心组织在一起。
首都陷落之后
奥斯曼方面从埃及组织反攻，易卜拉欣帕夏的军队深入内志，并在1818年攻陷德拉伊耶。战争及随后的破坏使阿图赖夫的旧权力中心成为废墟。1824年图尔基重建沙特家族的统治时，选择利雅得为都，德拉伊耶没有恢复原来的首都地位。
政治中心消失并不意味着整个绿洲无人生活。当地农业继续存在，20世纪中叶又有居民在阿图赖夫东部旧址上建造土坯住房。国际古迹遗址理事会的2010年报告记载，文物部门于1982年购入遗址并征收居民住房。今天所见空间因而包含战争遗迹、再居住痕迹和现代保护工程，而不是1818年原封不动留下的一座城市。
参考：[2]
保护对象不只是宫殿外观
2010年，阿图赖夫区以其内志建筑、沙漠聚落形态及政治宗教历史列入世界遗产。遗产价值既在宫殿遗存，也在街道网络和绿洲环境之间的关系。许多建筑处于残存或废墟状态，这些并不完整的结构本身仍是理解旧城布局的证据。
修复也改变了遗址的面貌。2010年评估报告指出，一些建筑经历了20世纪重建，原有土筑围墙的一部分后来改用石材重建。世界遗产价值说明因此强调保存原有位置、平面和技术特征，持续监测真实性。旅游展示可以介绍王朝历史，但新建展示设施、经过复原的墙体与历史原物仍须区别，不能以完整、统一的视觉效果代替对遗存的保护。