由国务会议走向独立政府
森纳那亚克自1931年起进入国务会议，后成为统一国民党的主要领导人。1944年，由他领导的部长会议提出宪制草案，法律学者艾弗·詹宁斯担任主要顾问；同年成立的索尔伯里委员会则负责审议宪制改革。政治领导、法律设计与英国方面的审议，是相互关联而又各有承担者的工作。
1947年大选后，森纳那亚克出任首任总理。1948年2月4日，锡兰以英联邦内自治领的形式取得独立，仍以英国君主为国家元首，由总督代表。这个安排将本地议会与内阁置于政府运作的中心，也保留了君主制的宪制外壳。
水利、稻田与定居政策
森纳那亚克把干旱地带的水库、河流和可耕土地视为农业建设的基础。1949年启动的加尔奥亚计划，以修建森纳那亚克水库、开垦和灌溉东部省西缘土地为核心，将粮食增产与无地农民迁入新村相结合。这些工程属于国家主导的开发计划，实施依赖公共资金、工程机构和农民家庭。
国际危机组织对这一历史的研究指出，定居计划主要吸纳南部和西部的僧伽罗农民，改变了东部的人口与土地分配。泰米尔政治领袖担心失去当地的政治地位；计划支持者则强调解决缺地问题。开发带来的农业机会与族群间对土地、水源分配的不满并存，影响延续到森纳那亚克去世以后。
建国行政的分工
1947年形成的财政部与财政机关，不仅处理预算，也参与新政府行政体系的建立。独立初期，政府收入高度依赖税收，进出口关税尤其重要。农业开发所需要的公共支出，因此仍与殖民时期形成的对外贸易经济紧密相连。
这些制度的建立既有总理确定方向的作用，也依靠财政部长、常设官员及专业机构的工作。1952年3月，森纳那亚克因意外去世，其子达德利·森纳那亚克接任总理；其个人任期的结束，并未终止此前展开的开发和行政建设。
参考：[2]
独立后的公民资格边界
森纳那亚克政府任内，1948年第18号《公民法》于11月15日生效，确立以血统或登记取得锡兰公民身份的制度。1949年的印度及巴基斯坦居民公民法另设登记渠道，对连续居住年限、生计及申请期限提出条件。
许多印度裔高地泰米尔居民未能取得锡兰或印度国籍。联合国难民署的历史综述将独立初期的立法与这个群体的无国籍状态及选举权丧失联系起来。国家主权的取得与居民平等纳入公民共同体并不同步，这构成森纳那亚克建国遗产中最具争议的部分之一。