索克人的故乡与军事领袖
布莱克·霍克（Black Hawk，1767—1838），索克名在其自传中转写为Ma-ka-tai-me-she-kia-kiak，亦译黑鹰，是北美索克人的军事领袖。他出身于洛克河与密西西比河交汇处的索基努克。其权威与作战经历及追随者支持相连，并不意味着他始终代表全体索克人；他本人也在回忆和平会议时明确区分自己与处理部族政务的首领。
他的自传描述了以玉米田、渔猎和季节迁移维系的村落生活：妇女整修田地并种植，狩猎者、采铅者和捕鱼者返回后交换食物与物资。祖先墓地同样是故乡的重要组成部分。失去村落在这一叙述中既是土地问题，也是生计、亲属关系与祭悼空间的破坏。
割地条约与迁离争议
1804年，美国代表威廉·亨利·哈里森与部分索克、福克斯代表在圣路易斯订约。条约第二条规定大范围割地，第三条规定每年交付价值一千美元的货物；第七条同时允许部族成员在割让土地仍属美国政府时继续居住和狩猎。土地割让与立即迁走，并不是该条文中的同一项规定。
布莱克·霍克质疑签约代表是否获得出让故乡的授权。他在自传中回忆，自己在1812年战争中与英国合作；后来参加和谈并签字，却不知道文件会被用来确认村落的割让。面对移民侵占田地和美国要求迁离，他与主张迁往密西西比河西岸的基奥卡克发生分歧。1831年军事压力迫使其一方渡河离开原村。
1832年的返回与溃败
1832年，布莱克·霍克率包括妇女儿童在内的追随者返回河东，希望恢复种植与生活。他接受了英国和其他原住民会提供支持的消息，但预期援助并未实现。自传也承认，所谓英国援兵承诺并非英国官员真正作出的保证。
返回行动遭到美国军队与民兵阻止，随后演变为战争。他的队伍一度击退追兵，却在缺粮和持续追击下向威斯康星河、密西西比河撤退。到达坏斧河一带后，渡河者遭到攻击，妇女儿童也被杀害或溺亡。布莱克·霍克已与大队分开，后来通过温尼贝戈人的协助向美国方面投降；自传关于最后屠杀的部分叙述来自逃生者，而非全部是其亲见。
从受俘者到口述者
战后他被关押于杰斐逊兵营，随后被带往华盛顿及东部城市。公众围观使他成为著名的战败领袖，也使其个人形象脱离了索克土地争议的具体背景。1833年出版的自传则由他讲述自己的经历，经安托万·勒克莱尔翻译、约翰·巴顿·帕特森整理成英文，以解释其行动的原因。
这部作品不是布莱克·霍克亲笔写成的英文文本。勒克莱尔和帕特森的原始手稿已不存，具体措辞与段落安排中各人的贡献难以完全分开。帕特森又于1882年推出增订本，加入后来的生平和战争叙述，形成了与1833年初版不同的文本层次。
回忆录中的抵抗与保留
文学研究者米歇尔·拉赫贾强调，自传中的沉默并不只是资料缺漏。叙述者有时拒绝详述军事或社群内部知识，也拒绝把战败解释为索克社会的终结。她将这些保留理解为布莱克·霍克在翻译、出版及白人读者期待的限制下，仍试图控制自身表达的方式。
布莱克·霍克于1838年去世。他的军事行动未能恢复原有故乡的控制权，但口述自传使美国扩张史中被驱逐者对条约、土地和共同体的解释留存下来；其价值与翻译、编辑造成的证据限制同时存在。