在帝国议会中提出的信仰陈述
1530年，查理五世召开奥格斯堡帝国议会，希望处理帝国内部的宗教分裂，也面对奥斯曼战争带来的压力。支持宗教改革的诸侯和城市提交了一份信仰陈述。梅兰希顿是主要起草者；路德当时留在科堡，通过书信参与商议。6月25日，德文文本在皇帝面前宣读。
序言把提交者的立场放在共同商议、消除分歧和维护基督教团结的框架内。它没有把改革者的全部主张逐一写入，而是选择能够向帝国政治共同体说明的信仰与教会实践。文本的措辞因此兼具教义说明与寻求协调的目的。
二十八条如何组织信仰与实践
信纲分为二十八条，前二十一条陈述信仰，后七条说明改革者所纠正的教会弊端。开篇接受三位一体等传统教义；第四条强调，人凭借基督、因信而蒙恩称义，而非以自身功绩取得救恩。第六条随即说明，信仰应产生善行，只是善行不能成为赚取称义的功劳。
教会被描述为宣讲福音、施行圣礼的共同体。第十条仍肯定圣餐中基督身体和血的真实临在，显示改革阵营内部并没有消除圣餐分歧。实践部分解释平信徒领受圣餐饼与酒、教士婚姻等问题；第二十四条明确说弥撒并未被废除，并说明礼仪语言与教导信众的安排。
回应、修订与认信身份
天主教方面在同年提出《驳议》，改革者则由梅兰希顿撰写《奥格斯堡信纲辩护论》回应。寻求协调并未使会议达成宗教和解。1531年，支持改革的诸侯和城市建立施马尔卡尔登联盟，宗教立场与帝国内的政治防卫逐渐结合。
梅兰希顿后来继续调整文本，1540年的修订本通常称为Variata。初版与修订本的区别在后来的教会争论中也具有意义。“奥格斯堡信纲的信奉者”逐渐成为辨识相关诸侯、城市与教会的称呼，作品由一次会议的陈述发展为持续使用的认信依据。