从生理学走向海洋
雷德菲尔德在哈佛接受训练并任教，研究辐射的生理作用和海洋无脊椎动物的呼吸色素。他1930年加入伍兹霍尔早期研究团队，把生物体的过程放到海洋环境中考察。
参考：[2]
生物与营养元素
他注意到海洋浮游生物中的碳、氮、磷比例，与海洋中这些元素的分布存在联系。这个问题把生物生产、分解及海水营养元素联系起来，成为海洋生物地球化学的重要研究线索。
机构工作与潮汐
第二次世界大战期间，他任伍兹霍尔副所长，组织船体海生物污损等研究。退休后仍研究新英格兰和纽约沿岸潮汐，关注海底地形与狭窄水道如何改变潮汐及潮流。