从人质到卡扎尔领袖
阿迦·穆罕默德汗属于里海南岸阿斯塔拉巴德的卡扎尔家族，是后来法特赫·阿里沙阿的伯父。英文名常写 Agha Mohammad Khan Qajar，也见 Aqa Muhammad Shah；两种拼法指同一位王朝创建者。
他幼年遭阿迪勒沙阿阉割，父亲在争夺权力时败亡，此后长期居于卡里姆汗的设拉子宫廷。1779 年卡里姆汗去世时，他离开设拉子北返，在宗族内部竞争和赞德王朝的继承战争中重建力量。
战争、地方合作者与继承安排
1792 年设拉子的归附并非单靠军事进攻。当地官员哈吉·易卜拉欣背离赞德统治者卢特夫·阿里汗，协助阿迦·穆罕默德取得城市，后来出任大维齐尔。1794 年克尔曼陷落后，卡扎尔军队对居民实施杀戮、致盲和掳掠；卢特夫·阿里被捕后遭处死，卡扎尔遂击败其主要的南方对手。
新王朝也依靠对立家族的整合。阿迦·穆罕默德把侄子巴巴汗确立为继承人，并以本支与德韦卢支系的婚姻联系巩固继承秩序。德韦卢成员进入宫廷及军队，原有族内竞争由此部分转化为共同维护卡扎尔统治的联盟。
德黑兰与王权形式的确立
德黑兰的选择连接了两处力量来源：南面的伊朗高原战场与北面的马赞德兰、阿斯塔拉巴德兵源。近藤信彰比较早期波斯文编年史，认为阿迦·穆罕默德于 1785 年取得该城时已决定以之为中心，并带来伊斯法罕的工匠和建筑人员，把家眷从北方迁入。
首都形成与正式加冕并非同一时刻。近藤依据编年史行程，将加冕定位于 1796 年春的德黑兰，而非部分旧研究所说的穆甘平原；随后敕令印章由文书末尾移至上部中央，也显示其采用与萨法维君主相承的王权表达。军队经常远征，并未取消德黑兰作为宫廷及行政据点的作用。
参考：[3]
高加索战争与未稳固的边疆
卡扎尔扩张与俄国势力在里海和高加索相遇。1781 年，他迫使俄国人拆除阿斯塔拉巴德湾附近的堡垒。格鲁吉亚的卡尔特利—卡赫季王国于 1783 年接受俄国保护后，他仍要求其承认自己的宗主权，1795 年攻入并洗劫第比利斯。
俄国在 1796 年派祖博夫出征，但叶卡捷琳娜二世去世后，保罗一世下令撤军。1797 年阿迦·穆罕默德再次北征，在舒沙被侍从杀死，巴巴汗随后以法特赫·阿里沙阿之名继位。他留下了可延续的王朝中心，却未解决高加索各政权、卡扎尔宫廷与俄国之间相互冲突的统治要求。