海岸轮廓与古生物
地图上的南美洲与非洲海岸具有相似轮廓，地质学家也在相隔海洋的大陆发现相近化石和岩层。解释这些分布时，有人提出已沉没的陆桥，魏格纳则主张大陆曾经相连，后来分离。他搜集古生物、古气候和地质资料，把不同地区的发现放在一起比较。冰川痕迹与煤层所指示的过去气候也参与论证，现今的经纬位置不能直接解释所有古老环境。
参考：[1]
1915年的大陆移动说
魏格纳1912年提出大陆漂移观点，1915年出版《大陆和海洋的起源》，此后多次修订。他把早期相连的陆地重建为一个整体，讨论大陆如何逐渐移动到现在的位置。书中给出的驱动力难以满足物理要求，许多地质学家拒绝接受，支持者和反对者仍继续检查具体证据。争论涉及大陆能否穿过海底、地壳结构以及地球内部怎样运动，资料和机制之间存在明显距离。
参考：[1]
海底资料带来新解释
第二次世界大战以后，海底测绘、古地磁和海洋钻探获得更多资料，洋中脊及对称磁条带逐渐清晰。海底扩张与板块运动为大陆移动提供了新的结构解释，1960年代形成板块构造理论。大陆被视为随岩石圈板块移动，海洋地壳也不断生成和消减。魏格纳搜集的化石与气候线索继续被使用，其移动方式则经过重建，陆地历史进入可与海底观测共同检验的研究。
参考：[1]