战国战争转入新的武家秩序
1600年关原之战以后，德川家康扩大对诸大名的控制，1603年获得将军称号，以江户为统治中心。日本此前经历长期地方战争，新的政权通过土地配置、婚姻限制和军事要求安排盟友与对手。朝廷继续存在，大名管理各自领地，幕府则主导全国政治关系。和平需要维持武士忠诚与防止重新结盟，城堡、道路和官署成为管治设施。地方居民逐步从战争供给转向较稳定的生产和城市生活。
参勤交代连接江户与地方
幕府与藩共同构成管理体系，藩负责赋税、法律和地方财政，中央通过规定及巡查约束大名。十七世纪制度化的参勤交代要求大名轮流居住江户，家属留在当地，旅行和住宅开支影响领地财政。道路、驿站、旅店和运输扩大，江户聚集武士、工匠及商人。农民、城市居民和武士的身份安排具有不同义务，商业财富又使既有地位与经济资源出现差距，日常治理因此涉及不断协调。
和平时期的商业与对外联系
幕府限制海外活动和基督教传播，同时维持长崎等渠道的贸易，并通过对马、琉球和北方形成其他联系。粮食运输、货币和城市市场增长，出版及教育为更多居民提供知识。和平延续并不消除饥荒、债务和农民抗议，藩与幕府反复调整财政。十九世纪对外压力和国内冲突加重，德川统治于1868年结束。江户时期形成的城市、运输、学校和商业网络随后继续支撑社会，也使新的政府能够沿既有组织改造国家。