东海道交通需要增加运输能力
战后日本经济增长使东京、名古屋和大阪之间的人员及货物运输迅速扩大，既有铁路承受容量压力。日本国铁规划新线路，以独立轨道和电力动车提供高频高速客运。项目需要筹集资金、取得土地并协调桥梁、隧道和车站，工程人员将车辆、信号和线路共同设计。世界银行贷款参与融资，沿线地区面对建设和出行变化。交通项目与城市产业相连，缩短时间的目标需要整套运营和维护组织支撑。
1964年新干线开始运营
1964年10月1日，东海道新干线开通，最初东京至新大阪的最快行程约四小时，随后继续缩短。它在东京奥运会前进入服务，但乘客使用依靠日常时刻表、售票和车站转换。专用轨道减少与其他列车混行，自动控制和检修组织支持高速运行。工程需要不断处理设备、天气和客流，司机、调度员及维护人员共同维持服务。新线路把高速车辆变成可重复运行的公共交通，形成稳定的跨城市出行方式。
旅行时间改变工作和城市联系
较短行程使商务、旅游和探亲安排更加灵活，沿线城市与其他交通连接也随客流调整。新干线网络后来扩展到更多地区，车站建设和城市发展相互影响，偏离线路的地区则获得不同机会。高速服务需要长期更新轨道、车辆及设施，票价和公共投资仍是政策议题。旅客的工作日、家庭行程和消费在时间变化中重新安排，铁路工程由此进入日常生活，后来的高速铁路规划也借鉴其车辆与运营经验。