婚姻把家庭联系起来
宋代婚姻通过嫁妆、聘财、亲属关系和家庭资源联系不同家庭，夫妻生活与财产安排、社会地位紧密相关。父母和族人参与选择与安排，女性进入婚后家庭时也携带物品或财产。法律、契约与墓志提供观察这些事务的材料。不同阶层的婚姻机会和劳动条件并不相同，城市及乡村生活也有差别。家庭通过婚姻建立联盟和传承资源，女性则在其中承担生育、家务、生产与亲属照料等责任，日常劳动支持更广的社会关系。
财产与身份存在不同安排
宋代材料显示女性可以涉及嫁妆管理、继承和财产诉讼，具体权利依身份及家庭情况而异。寡妇再婚也在现实生活中发生，与后来更强的贞节要求并存于不同历史环境。妇女的经济活动包括纺织、经营和家庭劳动，文字记录却往往由男性书写。把司法和契约资料同道德训诫比较，可以看见规则与实际行动之间的差别。女性通过经营、财产诉讼和亲属安排使用资源、作出选择，具体行动影响家庭及地方生活，相关记录保留了这些参与。
生活经验与道德要求变化
宋代以后，理学和家礼对家庭行为提出更明确的要求，缠足及贞节观念也在不同地区发展。它们的传播速度和影响并不完全相同，妇女生活不能用单一规范概括。教育、财产和劳动给不同家庭带来不同处境。有关宋代女性的研究因此依靠多类材料，恢复结婚、离散、生产和继承的具体过程。社会制度在家庭内部被实行，居民也在这些限制和机会中安排生活，性别关系于是成为理解经济与文化的重要部分。