从调查走向立法
公历1867年5月14日，纽约州通过第908章《公寓与寄宿住宅管理法》，适用范围为纽约和布鲁克林两市。第1条规定，自当年7月1日起，房屋须符合该法才可作为公寓或寄宿住宅出租、使用。
1864年，纽约市民协会推动卫生调查，医生分二十九区检查。1866年大都会卫生委员会成立，次年出现住宅立法；这些事件后来被改革史作者劳伦斯·韦勒（Lawrence Veiller）写入同一条改革线索。
租户生活如何进入调查
1865年出版的调查报告，记录了调查于1864年12月完成时的居住规模：495592人住在出租公寓与地下室，出租公寓共有15309栋。报告另指出，小型住屋、阁楼和马厩上层仍容纳着一些贫困家庭，列出的公寓总数并未包揽这些居所。第四调查区在462栋出租公寓之外，另列252栋具有类似居住属性的建筑，提醒读者数字的统计边界。
调查员领取的指示要求按街区推进，而非只沿一条街走访。他们记录每层高度、居住面积与空气空间、供水、排水、厕所、垃圾处置及内外通风，同时询问疾病和死亡情况。地图须标出街道号码，并用红线标明已有下水道的街道。对外观相似的一排住宅，可以详记其中一两栋，但仍须实地核验其余房屋确有相同特征。每周还须交书面汇总，待全区检查结束，再提交全区报告。
参考：[2]
通风和厕所的具体要求
未直接通向室外的卧室，可按法定条件经相邻房间或走廊通风。厕所或茅厕至少按每二十名住户一处配置；街道已有下水道的，排污须接入。
业主须保持楼内和院落清洁，通常于四月、十月粉刷墙壁与天花板。到1868年7月1日，地下室用作住宿或睡眠空间须取得卫生委员会书面许可。
参考：[1]
通知、整改与诉讼
委员会律师小乔治·布利斯（George Bliss, Jr.）在1867年报告中说明，他应布鲁克林一位州众议员请求，与卫生主管及工程师商议起草法案。起草者没有限制每屋或每室人数，而选择先落实通风、清洁、防潮和厕所等要求。
8月27日，委员会指示律师向部分违规房主追索罚款。布利斯年底报告称，约一百宗诉讼已经提出，绝大多数被告随后整改，支付委员会实际费用后撤诉。检查员埃默森（J. H. Emerson）则记述，他未见房主自愿增设通风窗的例子，却见过许多经简单通知后进行的改造。他也提醒，房屋改善中难以分清卫生委员会一般工作与新法的各自作用。
参考：[3]
改造旧屋与建筑漏洞
韦勒在1903年的改革史中指出，1867年法律未限定建筑占地比例。后院条款要求新建后楼与另一建筑保持距离，却没有直接规定与地界的退让距离；当相邻土地上没有建筑时，这种写法允许房屋延伸到地界。
韦勒把1879年规定后楼至地块后界距离的修法，与这一漏洞相联系。他依据1867年立法后五年的慈善团体报告，认为地下室和一般卫生状况出现改善，卫生警察也能要求更清洁的环境；但改善既有住宅，并未使新建住宅自然形成良好格局。
参考：[4]