分裂背景中的战争迅速扩大
1945年日本战败后，美苏分别进入半岛南北，冷战与地方政治冲突使统一安排未能形成。1948年南北建立各自政府，边境冲突持续，1950年6月25日朝鲜军队大规模向南进攻。韩国军队和政府撤退，美国及其他联合国部队介入，仁川登陆后战线向北推进。中国军队随后参战，战局再次逆转，苏联提供援助并参与空战。半岛战争由此扩展为国际冲突，前线的移动不断改变居民的安全和生活条件。
平民在前线移动中失去家园
城市和乡村遭轰炸、炮击及占领，居民多次避难，严寒和食物短缺增加死亡。不同政权与军队对被怀疑支持对方的人实施拘押和杀害，战俘待遇及遣返也成为争议。父母与孩子在撤退中失散，农田、学校及医疗设施受到破坏，家庭需要依靠临时住处和救济求生。流离者的经历因地区及时间不同，军队记录、证言和调查持续整理损失。战争使政治标签直接影响个人安全，许多居民在停战以前已经无法返回原有生活。
停战留下重建与长期离散
1953年7月27日签署停战协定，双方建立非军事区并处理战俘交换，战争未以和平条约正式结束。南北分别重建住宅、工业和公共机构，军事及政治制度继续强化边界。失散家庭无法自由联系，离乡居民在新的城市与国家安排中生活，后来会面只能为部分人提供短暂机会。战争记忆进入纪念、文学和家庭叙述，地雷及驻军影响边境地区。停战减少公开战斗，却使分裂、重建和个人失去长期共同存在于半岛社会。