租期与谈判决定过渡安排
香港在十九世纪战争与条约中进入英国管治，新界的九十九年租期将于1997年届满。二十世纪后期，香港发展为工业和金融城市，领土及行政未来需要协商。中英在1984年签署联合声明，规定1997年恢复中国行使主权，并设立特别行政区。过渡期间，两国政府讨论制度延续、行政交接和具体事务，居民则面对投资、迁移与身份选择。谈判把国际条约、城市经济和个人生活的未来联系在一起。
基本法与行政交接进入实施
1990年通过的《基本法》规定特别行政区的制度，1997年7月1日主权交接，香港特别行政区成立。原有法律、货币和经济制度在新的宪制安排下延续，政府、法院与公务员系统进行交接。机场、公共设施和城市服务仍需日常运作，居民的工作与家庭生活同时继续。交接仪式受到全球关注，制度转换则通过任命、法律文件及行政程序落实。新的中央与地方关系成为此后香港政治和公共生活的重要组成部分。
城市联系与居民经验持续变化
交接前后的香港保持国际贸易和金融网络，也与内地经济形成更多联系。家庭迁移、通勤和企业投资改变跨境生活，城市仍面对住房成本、就业和公共服务压力。居民对身份、自治和政治参与有不同期待，后来公共争论和政策变化持续影响制度实践。1997年的转折因而留在护照、学校、公务机构和家庭选择中。城市的经济联系与政治关系同时调整，人们在这些安排下继续建立工作、居住和社会网络。