本格拉铁路：1899年建设授权与早期运营

1899年8月17日，葡萄牙国王卡洛斯一世颁布法律，授权政府建设和经营一条从本格拉地区海岸通向安哥拉东部边界的窄轨铁路，并铺设配套电报线。法律刊于同年8月24日的《政府公报》。8月17日对应国家批准建设计划的阶段。

授权范围包括干线、支线及接入道路，也包括本格拉港和洛比托湾的改善工程，以及洛比托湾附近拟建居民点的卫生整治。沿线殖民移居同样列入任务。因此，铁路、港口、电报和土地开发在这项法律中被放在同一个建设计划内。

参考：[1]

法律为工程设立专项基金，把施工速度与基金陆续取得的收入相联系。收入来源包括橡胶出口附加税、部分酒税、葡萄牙本土及邻近岛屿工厂消费棉花所缴的税款，以及铁路两侧各两公里范围内土地出售或出租的收入。其中，本格拉、莫萨梅德斯等指定海关的橡胶出口附加税率为6%，罗安达港为3%。建设期间如有收入盈余，委员会还可以建议降低或暂停这些橡胶附加税。

已经建成的区段可以先行经营，净收入继续投入建设；若营业总收入不足以支付运营费用，则由基金补足差额。这种安排预先把分段运营纳入融资办法，而没有要求等全线完工后才运输旅客和货物。

建设和未完工期间的运营交由本格拉铁路行政委员会管理，委员会受海军及海外事务大臣领导，成员包括国家技术及行政人员、商业和农业代表、银行代表及法律人员。它须将工程分段方案、时刻表和运价报政府批准，并每年向审计法院提交账目。政府另须向议会报告授权的实施情况。

参考：[1]

政府筹款未能满足工程需要。1902年11月28日，政府批准向罗伯特·威廉斯授予特许权的合同，不提供财政补助或利息担保，并要求组织葡萄牙公司经营。

特许条件规定1903年3月1日开始施工。乔治·保林公司把材料运到本格拉，动工修筑通向卡通贝拉的区段，后因资金困难于当年8月停工。格里菲思公司于1904年接手，1908年修至库巴尔。登上内陆高地的困难区段采用约四公里齿轨，克服6%的坡度。

参考：[2] [3]

线路尚在向内陆推进时，洛比托、卡通贝拉与本格拉之间已经运输旅客和货物。1908年《工程与采矿杂志》刊载了威廉斯在1907年12月20日坦噶尼喀特许公司年会上的报告摘要：这一区间1905年运送759人次旅客和1000吨货物，1907年所统计的八个月则为12000人次和5000吨。

统计不含铁路材料和职员运输。两期统计期限不同，不能视为全线年度运量。

威廉斯还把内陆的人力搬运视为未来货源，预计铁路线接上通往腹地的主要道路后，将承接这些运输业务。这反映了经营者对替代搬运交通的期待。

参考：[4]

内陆延伸继续分段进行：1912年到达万博，1913年到达欣瓜尔，第一次世界大战使建设停顿。通往边界的线路于1929年6月10日举行正式开通仪式；直到1931年下刚果—加丹加铁路修到边界，才形成从加丹加矿区通向海岸的直通路线。

参考：[2] [3]