奥克兰海湾大桥通车：1959年横跨怀特马塔港的道路

怀特马塔港把奥克兰市区与北岸隔开。在塔卡普纳，居民曾乘有轨蒸汽车或巴士赶往贝斯沃特、德文波特，再换渡轮进城；车辆也要依靠汽车渡轮过港。北岸道路因而主要朝渡口汇集，出行受船班和换乘制约。机动车增长之后，直接跨越港湾的道路逐渐成为区域交通规划的重要目标。

奥克兰海港大桥管理局负责组织建设。长期推动工程的约翰·阿勒姆担任主席，弗里曼、福克斯合伙事务所承担设计，克利夫兰桥梁与工程公司及多尔曼·朗公司负责施工。1954年10月29日签署建设合同，1955年5月1日现场开工，桥位连接市区西港一侧与北岸诺斯科特。

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原桥为四车道钢结构桥，桥面铺筑混凝土。霍普金斯的工程史讲稿记载，桥身长约1020米，主跨约245米。高起的主跨跨过通航水域，两侧桥段逐渐接向陆地；建设者需要同时处理水下承载基础、庞大钢构件组装和港内运输。

工程采用压缩空气沉箱施工，钢构件在临时栈桥上组装，部分桥段利用浮运移到桥墩之间。1958年11月29日的施工航拍照中，一段长大的桁架架在浮动支承结构上，周围船只配合移动，岸边已架成的桥段仍留着待接的缺口。这种分段架设，把岸上制作与水上定位衔接起来，也减少了所有构件都在高空逐件安装的需要。

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工程进度与开放活动各有自己的时间表。1956年1月27日，首相西德尼·霍兰揭开工程纪念碑；碑文保留了日期、管理局成员和设计单位名称。1959年4月16日，工人倒下完成桥面所需的最后一斗混凝土，阿勒姆随后步行过桥。4月24日，承包商项目负责人威尔弗里德·卡德诺驾车驶过大桥。

5月24日星期日，公众获准徒步上桥，照片中的人群沿桥面连成长龙。此时收费亭、引道和运营组织已经成为工程收尾的重要部分。管理局向正式典礼宾客发出的请柬，把启用典礼预定在5月30日上午10时，地点为诺斯科特的硫磺海滩，由新西兰总督科巴姆子爵主持启用。

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5月30日上午，启用典礼在北端收费广场举行。当天值班日志第一条由桥梁主管D. G.麦克弗森在11时10分记下开桥消息，并写下祝愿。随后日志记录总督旗帜和工作人员受接见的情况，上午的礼仪活动留下了连续的现场记录。

14时58分，日志另列一条，明确记载大桥向交通开放，阿勒姆夫人从弗兰克·佩里手中收取首笔通行费。此后记录迅速转为日常道路管理：入口出现短暂车队，桥上有车辆碰撞，也有轮胎及机械故障，需要工作人员和汽车协会协助拖移。桥梁由庆典场所转为公共道路，收费、巡查和救援随车流一同开始运转。

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大桥与逐段建成的北部高速公路改变了北岸交通方向。住宅开发向北部海湾扩展，塔卡普纳的商业区以及巴里角路、怀劳谷的产业活动随人口增长；原来依靠渡口聚集客流的德文波特，则面临发展重心北移的影响。跨港通勤更方便，同时也重新分配了不同市镇的区位优势。

车流增长很快超过原来的设想。1963年已有估计认为大桥到1970年将达到通行容量，管理机构随后在原桥两侧分别增设两条车道，扩宽部分于1969年开放。北岸还必须协调巴士服务与私人汽车的竞争，收费对出行选择的影响也进入讨论。1959年的通车解决了跨港道路连接，却把更大规模的交通需求带入此后的城市规划。

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