1964年开放的是郊外新台址

1964年9月,塔尔图天文台在爱沙尼亚特勒韦雷(Tõravere)的新设施开放,地点在塔尔图城外约二十公里。这个年份对应现代观测基地落成,塔尔图的天文观测传统则早得多:大学旧天文台于1810年建成,1814年开始有规律的观测,弗里德里希·格奥尔格·威廉·斯特鲁维曾在那里开展双星与恒星距离研究。

新台站继承了旧天文台的研究人员与学术积累,同时改变了工作空间和设备规模。十九世纪的市内观测建筑、二十世纪中叶的新址建设,以及后来添置大型望远镜,是这段历史中几个相互衔接的阶段。

参考:[1] [2]

基佩尔推动现代天文研究中心

新基地的主要组织者阿克塞尔·基佩尔既研究理论,也熟悉观测仪器。他早年为天体照相仪制作物镜棱镜,拍摄造父变星及新星的光谱,并设计仪器测读照相底片。这种把理论问题、观测和仪器结合起来的经历,延续到他的办台工作。

基佩尔1950年出任物理、数学与力学研究所所长,推动该所于1952年改组为物理与天文学研究所。他希望在塔尔图建立具备现代建筑、仪器和研究课题的天文学中心。特勒韦雷基地由这一机构建设,1973年研究所再分为物理研究所和天体物理与大气物理研究所,后者留在新台址。

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比较气象与交通条件

据参与筹备的扬·埃纳斯托回忆,1953年在塔尔图举行的苏联科学院天文学委员会会议,为新台计划争取到同行支持。选址人员调查城南和城北的高地,比较晴夜与秋雾;气象条件没有显著差别,南侧较方便的交通成为选择因素。

最后选定的特勒韦雷高地距离公路和铁路车站约一公里,既避开近处交通干扰,也使通勤成为可能。1961年5月首批研究人员搬入,主楼尚未完成,曾在住宅内临时办公。1964年的正式开放还举行了学术会议,普尔科沃和布拉坎等天文台的同行到场。

参考:[3]

中小口径望远镜先行

新台早期的设备包括一架七十厘米反射望远镜、两架五十厘米反射望远镜及更小的仪器。爱沙尼亚晴空条件有限,台内研究逐渐形成恒星物理和星系、宇宙学并行的格局;观测之外,还利用其他天文台的数据进行理论建模。

后来最醒目的大型设备是一点五米口径的AZT-12反射望远镜。它由列宁格勒光学机械联合企业制造,1974至1975年在台内安装,1976年10月21日正式开放用于天文观测。仪器可在主焦点、卡塞格林焦点和折轴焦点配置观测装置,其较晚的安装时间体现了新台站分期扩充的过程。

技术记录列出的三处焦距分别为5.28米、24米和52.8米,说明同一主镜可以服务于不同观测配置。后来配置的长缝光谱仪又以可更换衍射光栅分解星光,使研究者能够分析恒星辐射的波长分布。

参考:[1] [5]

从观测记录构造星系模型

新址启用前后,埃纳斯托沿着恩斯特·厄匹克和格里戈里·库兹明的研究方向,改进银河系及其他星系的模型。他把不同恒星族的光度、颜色、旋转和速度弥散资料合起来,要求质量分布与恒星演化相容。有关方法先发表于天文台出版物,随后用英文作综合介绍。

这种工作连接了观测记录和可检验的质量模型。到了1970年代,星系外围的转速与已知恒星所能解释的质量出现矛盾;埃纳斯托同安茨·卡西克、恩·萨尔利用伴星系运动等资料研究大质量外围成分,1974年在《自然》发表结果。它是持续积累数据与修改模型的后续成果。

参考:[4]