铁路连接与建桥筹备
钱塘江大桥位于杭州六和塔附近，连接浙赣铁路与沪杭甬铁路。工程既要让列车跨过钱塘江，也要承担公路通行，因此设计为上层公路、下层铁路的两用桥；江底泥沙、水流和潮汐都成为建桥必须处理的条件。
1933年10月编制的《钱塘江建桥计划书》，据浙江省档案馆的馆藏解说，包含桥基钻探、水文、运输要求和线路联系等内容。1934年的筹备报告又讨论部省合作、设计、招标、工款和程序。这些文书的范围表明，线路衔接、自然条件与工程组织从筹备时便需要一起考虑。
组织、结构与材料
工程处处长茅以升、总工程师罗英组织设计建设。正桥使用含铬合金钢桁梁；丹麦康艺洋行承包正桥墩台及基础，英国道门朗公司承包正桥钢梁。由中国工程人员主持的设计组织，与分项承包并行，不能把参与者简单压成一人完成整项工程。
档案馆所解说的设计图显示，正桥采用等跨布置。钢梁强度、结构自重和江底基础的承载能力相互关联；采用强度较高的合金钢，是在保证承载的同时减轻上部重量的选择。该图的馆方说明记十五座桥墩、十六孔等跨钢梁，统一规格也便于预备钢梁，在受损时更换。
在泥沙、急流和潮水中施工
施工人员用水流冲开江底泥沙，辅助打入基础木桩；以压气沉箱提供江底挖沙的作业空间；钢梁则装船浮运，借涨潮进入桥墩之间，落潮时逐步安放。三种办法分别应对打桩阻力、水下基础和大型钢梁就位。
基础和架梁是前后衔接的作业。浮运利用了潮水涨落，也使测量定位、船只和钢梁的配合成为关键；沉箱内作业则把人员带入江面以下。工程照片与技术史研究留下的正是这些具体工序。
参考：[1]
铁路、公路先后通行
1934年11月11日举行开工典礼，不能把典礼当作通车。到1937年收尾时，铁路与公路也没有同日开放。浙江省档案馆对两幅工程照片的著录，分别标明9月26日第一列火车通过、11月17日第一辆汽车通过。
杨永琪对工程影像及总结的考察，与这种分期相互印证：1937年10月左右，铁路已有通行，公路桥面木模仍在铺设；到11月17日公路才通车。以1937年作为建成通行年度，需要同时保留上下层不同的开放阶段。
工程师怎样记录建设
桥工处工程师李文骥兼做现场摄影，茅以升有时也亲自拍摄。摄影不只留下完成后的桥貌，还记录基础、钢梁和施工进度。工程周期长、工种多，安排内部工程人员持续跟拍，比只在典礼时请摄影者更能保留工序之间的联系。
桥工处1936年、1937年先后印行工程摄影集，并出版英文选集。原计划的第三辑因战争、毁桥和工程处撤离未能按原安排出版。后来散存的影像与文书成为研究施工、通车先后和工程人员工作的依据，也使大桥建造史不只剩下一个年份和桥名。
参考：[2]