学会的建台计划

捷克天文学会(Česká astronomická společnost)于1917年12月6日举行成立会议,建造布拉格天文台是其主要目标。1919年天文学家米兰·拉斯蒂斯拉夫·斯特凡尼克去世后,会员设立纪念基金,希望以他的名字命名公众天文台。选址迟迟未定,募集款先用于购置仪器,设备暂存技术博物馆。

学会曾考虑技术博物馆新楼屋顶和里格尔公园。后一个方案虽获得市政拨款,仍因索科尔组织反对而搁置,学会转而接受园林部门建议,改建佩特任山饥饿墙旁的205号市属房屋。此前借用克莱门特建筑群(Klementinum)的塔楼进行的观测,是学会寻找固定台址期间的活动。

参考:[1]

建筑施工与光学检查

1928年初,建台工作还包括具体的施工与设备修整。四月刊出的工程消息说,二月底至三月初的夜霜拖慢进度;圆顶已经完成,内部仍须整理,才能安放蔡司寻彗镜的沉重底座。

B. Šterberk的光学检查发现物镜偏心,实际观星时,低倍率下的亮星呈现彗差。学会把物镜送回蔡司公司重新校正,报告将问题归于运输中光学表面的移位。市议会又同意把尚余的建筑拨款用于室内设备,原刊特别澄清,这不是另获一笔补助。

参考:[2]

六月的会员揭幕

六月,天文台第一部分建成,学会接手组织工作。会刊把新址的优势归于佩特任山高处、不再兴建房屋的地段及较开阔的地平视野,并通知会员由饥饿墙的小门进入。学会通信地址也转到这里。

1928年6月24日,60名会员聚集新台,其中有人专程从外地赶来。主席努什尔(Fr. Nušl)回顾建台经过。来宾随后参观会议室及装有寻彗镜的圆顶,并听取主席在圆顶内的讲解。会刊的事后记述确认了这次会员活动;六月预告中所说当晚首次观测,则附有天气许可的条件。

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投入使用与继续扩建

新台揭幕时,五英寸和四英寸两架小望远镜仍放在底层房间,等待建筑全部完成后安装。已有建筑、储存的仪器和正在工作的设备,进度各不相同。

学会也在为中央圆顶筹措另一架大望远镜。1928年六月的报告说,来自König的仪器尚在维也纳,学会已付四万克朗定金,还须筹措拆卸、运输和安装费用。布拉格文化部门答应负责中央塔的圆顶及支柱工程。因此,六月的会员揭幕不是整套设备一次性落成。

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共同观测的第一年

1928年夏季,新台的活动由熟悉星云、星团扩展到流星观测。女会员Joanelli数夜用望远镜观察流星,与翁德热约夫天文台及捷克工科学校的同类观测相配合。英仙座流星雨期间,部分会员甚至在台内住了一周,夜间工作、白天休息。

当年的临时管理规则要求望远镜由获授权者操作,并让认真的会员观测优先于一般参观。六月和七月的月报分别登记265人次和231人次访问,同时记录天气状况;其中已有来宾和学校团体,九月刊物仍说明向一般公众开放尚待市议会决定。

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变星测量与记录制度

1929年2月19日,变星观测小组在台内开会,商定会员把结果填写在专用表格上,每月底送至天文台,并在会刊简要确认收到。普通观测拟送交里昂天文台详细发表,较特殊的材料则计划自行整理。台内还须保存所有来稿的登记册,供会员查阅。

四月第二次会议继续分配观测星图的绘制工作。报告人讲解皮克林的变星观测方法,初学者在星图和天空照片上练习估计,并安排天气适宜时使用八英寸寻彗镜进行实习。由观测表、比较星图到登记和刊布,学会试图让个人夜间工作进入可汇集、可继续利用的记录体系。

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面向公众的另一阶段

公众开放是随后的一步。1929年第6期会刊记载,5月5日上午在台内举行斯特凡尼克纪念会议,下午让一般公众免费参观。同页另一段未标明具体日期的首日开放报道记下下午两点至六点接待近千人,并在圆顶内投影太阳图像、讲解黑子。5月1日见于后出的Kovář史文,原刊明确日期的纪念与免费参观活动则在5月5日。

此时科普与专业工作已并行。原刊对1929年四月的统计,分别列出公众观测、流星观测、变星初学者课程及太阳黑子记录:变星课程有十人参加、累计八小时,太阳黑子由一人完成24次观测。天文台从会员新会所逐步形成兼顾教学、持续记录与开放参观的日常安排。

参考:[6] [1]