《不列颠诸王史》：写本、王统与争议

《不列颠诸王史》的作者蒙茅斯的杰弗里，是活跃于12世纪的拉丁文写作者。现存文书从1129年起把他与牛津副主教沃尔特联系起来。作品形成于1130年代的背景中，剑桥大学的写本研究项目采用约1138年的定年；现有证据不足以把通行的约数写成某一年的精确出版日。

这部作品首先以抄本流传。校订者迈克尔·里夫指出，亨廷登的亨利于1139年1月在诺曼底贝克修道院读到一份文本，构成判断其早期传播的重要界线。这里的完成、抄写和被人读到，也不是同一个日期。

参考：[2] [3]

杰弗里在开篇自述，吉尔达斯和比德的著述没有充分讲述基督降生以前的诸王及亚瑟故事，而沃尔特给他一本以不列颠语写成的古书，他据此译成拉丁文。这是作者对资料来源的声明；它本身不能证明今天仍有一部可独立核对、内容完全相同的古书。

所读埃文斯译本的献辞向格洛斯特伯爵罗伯特请求指导与庇护，并称许他的学问和统军能力。叙述由此同时面向懂拉丁文的教士与贵族。作品希望得到怎样的认可，已经写进它的开头；不能再把献辞的赞词直接当作作者获得报酬或正式受命写作的凭据。

参考：[1]

作品让特洛伊后裔布鲁图远航来到阿尔比恩，战胜巨人，建立以自己命名的不列颠。这一开端把岛屿的起源接到古典世界，随后按王位继承、战争与家族冲突延展，而非为每一个故事分别设置孤立的开端。

李尔分配国土后受长女和次女冷落，由科迪莉亚帮助恢复王位；他复位数年后去世，女儿继位。这个结局属于杰弗里的叙事，不能照搬后来戏剧中李尔与科迪莉亚一同死亡的场面。梅林预言则嵌入政治兴亡，以红白双龙等形象解释不列颠人与撒克逊人的冲突。

亚瑟的远征构成大段叙述，回国平定莫德雷德之后负伤，被送往阿瓦隆。作品仍继续写后来的诸王，直至卡德瓦拉德等人的时代。亚瑟虽然突出，却被安置在一个更长的统治、失地与更替框架中。

参考：[1]

亨廷登的亨利在致沃林的信中解释，自己过去查问布鲁图至凯撒以前的历史而未有所获；1139年前往罗马途中，托里尼的罗伯特在贝克把一部书借给他，他因而为朋友作了摘要。埃文斯译者跋转录了这封信的有关段落。

信末邀请沃林继续寻找杰弗里的大书。由一位藏书者出借、另一位史家摘录，再把内容寄给友人，可以看见作品跨越英吉利海峡传播的具体方式。亨利的惊喜证明这份叙述满足了他的阅读需要，并不替其中各位古王提供新的古代证据。

参考：[1] [2]

到了12世纪后期，纽堡的威廉在自己史书的序言中尖锐批评杰弗里，认为他夸大不列颠人的成就，把亚瑟传说与梅林预言冒充可信历史。威廉以更早的史家和自己的年代判断反驳他，同时也带着本人对于预言、族群和史学权威的立场。

批评没有终止传抄。剑桥研究项目指出作品现存写本超过200部；大英图书馆Add MS 15732便保存了12世纪后半叶抄写的主体，另有15世纪补配的后段。它记录的是持续的抄写与修补。作品的历史影响，既在它提供的故事，也在读者围绕故事作出的摘录、续补和质疑。

参考：[3] [4] [5]