战争中的议和
赖斯韦克和约处理的是法国同英格兰、西班牙、荷兰联合省及神圣罗马帝国之间的战争。军事对抗遍及欧洲，也牵涉海上贸易和海外据点，议和因此要同时处理王位承认、领土归还与航运恢复。1697年，双方全权代表在荷兰赖斯韦克的宫殿会谈，瑞典承担调停。条约序言保留了调停王室的交接：查理十一世去世后，由其继承者查理十二世继续这项工作。
法国国王路易十四、英格兰国王威廉三世和西班牙国王查理二世由获授权的使节缔约。法方代表包括François de Callières；瑞典代表Nicolas de Lilienroot居中交换各方全权证书。荷兰则以联合省议会为缔约主体。各国争议不同，谈判最后形成数份相互联系的文书。
两批签署
1697年9月20日，法国分别同英格兰、西班牙和荷兰联合省签订和平条约。本文除特别注明外采用新历，即格里高利历；英格兰当时使用的旧历日期比新历少十天，故英法签署日期也记作9月10日。三个文本各有条款和批准手续，不能合并成一份由所有参战者同时签署的条约。
帝国方面仍在交涉。法荷和约的单独条款把接受条件的期限留到11月1日，同时规定，即使皇帝与帝国届时没有接受，法荷和平仍应实行。皇帝与帝国对法和约实际签于10月30日。《伦敦公报》随后报道，部分新教诸侯代表因归还地区的宗教安排提出异议，并获留待签署的期限。这说明帝国代表内部也没有完全一致。
承认王位与安排归还
英法文本以威廉三世的王号订约；第四条规定，法国不得扰乱其王国，也不得帮助反对他的叛乱，英方承担相应义务。第五条恢复航行和通商，第七条要求双方在六个月内归还战前属于对方的领土、岛屿与据点，并在交换批准书后签发执行命令。哈得孙湾的权利和疆界争议交由委员处理，没有在和约中划出完整边界。
法西文本列举归还对象，包括巴塞罗那、卢森堡、沙勒罗瓦、蒙斯和科特赖克（Courtray）。它还要求交接时不得毁损城防，并处理炮械与驻军撤离。但对部分地名和归属仍须另派委员议定，不能概括为所有争地立即复原。法荷文本也安排返还战争中夺取的据点和释放俘虏。帝国方向的领土妥协则包括法国保留斯特拉斯堡、交还布赖萨赫等地，以及恢复洛林公国。
批准与交换分头推进
签字之后，各方还须取得本国正式批准。法荷条约要求三周内交付批准书；其所附文书显示，法国批准书署于10月3日的枫丹白露，荷方批准书署于10月10日的海牙。法西批准书分别署于10月3日和10月8日，后者签于马德里；法西正文给批准手续六周时间。上述日期是批准文书的落款，不是各组批准书已经交换的证明。
英法手续又有临时文件与正式国玺文件之别。公报记载，临时批准文件先交调停人保管；等待英方国玺正本期间，各事项先按已经交换处理。随后白厅消息明确报告，英格兰国玺批准书于10月7日旧历、即10月17日新历，与法国批准书正式交换。皇帝方面更晚：12月13日新历的海牙消息称，皇帝批准书在此前星期三抵达，当日于赖斯韦克交换，即12月11日。因此这组和约没有一个可笼统套用于各国、各项义务的生效日。
从公布到停战
和平还要传达到军队、港口和地方官员。英法条约按海域远近设置海上扣押的不同截止期限，承认消息传播需要时间。西班牙文本则明确要求从签署起停止敌对行动，并把城镇交还安排在批准之后。签署、交换、公布和撤军各有作用。
《伦敦公报》记载，伦敦在10月19日旧历、即10月29日新历公开宣告和平；此前10月12日新历的巴黎消息已报道，各港口依令解除私掠船武装。布鲁塞尔于10月31日公布法西和平，随后派员前往卢森堡、蒙斯等地商议接收时间和方式。派员接收属于履约准备，尚须等待当地实际交割。
城镇交接留下的证据
12月11日新历的布鲁塞尔消息提供了一项明确的执行记录：法军已于12月7日撤出科特赖克，西班牙国王的军队接管该城。同一报道对Ath、沙勒罗瓦与蒙斯却仍使用即将在数日内撤出的说法。把这两类措辞分开，才能看出和约正在逐城落实，而非在签字之日完成全部归还。
赖斯韦克议和使此前相互作战的君主和政府转向交换批准书、公布和平、派遣委员与移交驻地。王位承认和领土妥协写入文书，航运及驻军则依各自程序调整；尚待委员解决的权利问题和各方宗教分歧，也保留在和平安排之中。它的缔结是1697年的明确事件，落实却由一连串可以分别核查的行动构成。