许特根森林战役：道路争夺与战后遗留

许特根森林位于德国西部、亚琛东南的北艾费尔地区。1944年秋，美军逼近德国边境，希望越过鲁尔河（Rur，英文战史常写Roer）向莱茵河推进。西墙防御工事、德军阵地和不足的道路，使这一地区成为持续争夺的地带。

后来统称的许特根森林战役，并非一场始终连续、边界一致的会战。地方历史说明把1944年9月至1945年2月的区域战斗合并叙述，其中11月至12月尤为激烈。战区也大于今天同名的许特根瓦尔德市镇，不能用现行政边界代替当时战线。

参考：[4]

1944年11月，诺曼·科塔少将率美军第28步兵师，承担第5军向施密特路口推进的任务。11月2日向福森纳克的进攻之后，第112步兵团于3日进入施密特。这个村镇控制附近道路，但美军必须经过卡尔河谷一条狭窄林道维持联系。

4日，德军第89步兵师第1055团在第116装甲师装甲部队支援下反攻施密特，美军退向科默沙伊特。装甲车辆和补给未能及时顺利越过谷地，恶劣天气又削弱空中支援。8日晚，美军残部沿卡尔河谷撤出；炮火使队列分散，伤员依靠临时担架通过桥梁。

美军官方战史把这段战斗从短暂推进写到撤退，显示占据村镇与维持部队在那里作战是两回事。施密特接近鲁尔河水坝，但该书也提醒：进攻命令没有把水坝明确写作目标，不能把后来凸显的战略问题直接当成每次行动的原定任务。

参考：[1]

森林、陡谷和雨冷天气同时限制伤员后送。第4步兵师军医D. O. 林恩在1945年1月10日的年度报告中写道，许特根作战有时需要用担架搬运伤员超过两英里，约合3.2公里。通常的救护组织已不足以应付。

报告记载，该师约三周内借调了军及集团军单位的140名担架员与救护人员，并使用M-29履带运输车缩短部分搬运路段。这些措施把前线战斗与后方医疗连接起来。报告也包含自诺曼底登陆以来的累计收治人数，那些数字覆盖更长时期，不能挪作许特根一役的伤亡。

参考：[2]

11月和12月，其他美军部队继续投入。第4师第22步兵团的行动报告汇总表，记录1944年11月16日至12月3日军官损失104人、士兵损失2422人；同期补入军官41人、士兵1949人。合计损失2526人、补入1990人。

表中“损失”不等于全部阵亡，统计范围也只是一个团的这段作战。它反映人员不断离队又不断补入的压力，不宜扩大成整个战区的死亡总数。德国12月在阿登发动攻势后，许特根地区战斗强度下降，北艾费尔的作战仍延续到1945年初。

参考：[3] [4]

对当地居民而言，战斗改变了居住与谋生条件。以盖伊村为例，莱茵兰地方文物机构记述，许多家庭被疏散，村庄几乎完全毁坏；居民1945年返回后开始重建。散落弹药在此后多年仍造成伤亡，儿童尤其容易遭受伤害。

遗体处理又形成长期的行政问题。战末记录失序、临时坟墓和战后林火使辨认死者十分困难；地方说明指出，寻找与确认遗体关系到失踪者家属取得死亡证明、申请遗属抚恤及再婚手续。随着战后组织恢复，迁葬开始采用较统一的记录方式。道路上的战斗停止后，清除弹药、重建村庄和处理失踪人口的工作仍在继续。

参考：[5] [6]