意大利进攻利萨的计划
1866年，意大利在第三次独立战争中同奥地利交战。意大利海军大臣阿戈斯蒂诺·德普雷蒂斯要求舰队司令卡洛·佩利翁·迪·佩尔萨诺采取行动，清除亚得里亚海上的敌方力量。7月中旬的具体计划，是炮击奥地利控制的利萨岛，再派部队登陆占领。利萨即今天克罗地亚的维斯岛，港口与海上位置是行动目标的一部分。
7月16日，意大利舰队离开安科纳，侦察后决定分别攻击岛上几个主要锚地。炮击于18日开始；新造铁甲舰“撞击者”号随后抵达，另有舰艇运来海军陆战队。舰炮火力、登陆部队和海上警戒必须配合，夺岛行动却尚未完成，就迎来了奥地利的救援舰队。
参考：[1]
特格特霍夫前来解围
奥地利舰队由威廉·冯·特格特霍夫指挥，从普拉出航。其兵力包括七艘铁甲舰以及木质军舰等多种舰艇。意大利在铁甲舰和部分重炮方面具有优势；但舰艇总数、火炮口径与实际投入战斗的力量并非同一指标，不能仅凭一张总表预言结果。
7月20日早晨，意大利警戒舰发现来敌。佩尔萨诺停止登陆准备，匆忙召集分散在岛周的军舰，组织迎战。奥军分为三个队列，以楔形接近，特格特霍夫乘坐“费迪南·马克斯”号指挥前队。正在向岸上目标作战的意军，必须迅速转向面对海上的机动舰队。
铁甲舰近战与两舰损失
交战从舰炮射击发展为混乱的近距离战斗。“费迪南·马克斯”号撞击“意大利国王”号，使后者沉没，舰长埃米利奥·法阿·迪·布鲁诺阵亡。意军还失去由阿尔弗雷多·卡佩利尼指挥的“帕莱斯特罗”号。两艘铁甲舰的损失以及数百人的死亡，使这次行动成为意大利海军的严重挫败。
撞击后来成为讲述利萨海战时最常见的场面，但它发生在舰队机动、射击与指挥共同构成的战斗中。铁甲与蒸汽动力没有消除观察、传令和判断距离的困难。在分散炮击与重新集结之间，意军未能把装备优势顺利转成统一行动，奥军则以较紧密的进攻压迫其队形。
岛屿解围与维也纳的消息
意大利舰队未能通过这次行动占领利萨，奥地利保住了受到攻击的岛屿据点。这是对当地军事控制的直接影响：海战改变了登陆计划的可行性，而不是由一纸条约把岛屿转给另一方。岛上炮击与周边海上交战，应同欧洲大陆的战争进程分别考察。
美国驻维也纳外交官约翰·洛思罗普·莫特利在7月24日致国务卿西沃德的报告中说，22日传来的海战捷报振奋了首都。报告同时描述普鲁士军队逼近、伤病员进入医院及居民支援战争的情形。奥地利舆论是在大陆军事危机中接收到利萨胜利，因而赋予这场海战格外强烈的意义。
海上胜利没有决定和约
利萨的胜利没有扭转奥地利在1866年战争中的总体处境。奥地利最终仍须把威尼西亚让给意大利。舰队在岛外战胜意军，与国家在大陆战争中失利，可以同时发生；不能把海战结局直接当作全部政治结果。
维也纳军事历史博物馆在2026年的纪念说明中指出，特格特霍夫逐渐被塑造成勇气、纪律与尽责的象征，旗舰的撞击也被用来代表整场战斗。这种记忆保存了真实的作战功绩，同时压缩了复杂经过。把战术行动、岛屿解围、国家结局和后来的英雄叙事分开，才能看清利萨在1866年实际改变了什么。