联盟TMA-8：2006年的乘组轮换与返回

联盟TMA-8执行的是国际空间站载人运输与返回任务。联盟TMA型飞船由轨道舱、返回舱和仪器推进舱组成；轨道舱提供自由飞行期间的活动空间，推进舱承担轨道机动，只有返回舱经受再入并落地。它停靠空间站期间还充当紧急撤离工具，通常约每六个月由新船替换。

返回舱备有降落伞、着陆火箭和按各人身体塑形的座椅衬垫。换乘飞船需要相应转移衬垫。TMA型在早先TM型基础上改进计算机、显示器和着陆控制，并以地面试验、空投及先行飞行验证新部件。

参考：[1]

2006年3月30日协调世界时（UTC）02时30分，联盟火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场升空。美国国家航空航天局（NASA）当日运行报告采用美国东部标准时间，写为3月29日21时30分；两者是同一次发射。约十分钟后，飞船入轨，太阳翼和天线展开。

三名乘员的任务期限不同。俄罗斯指令长Pavel Vinogradov与NASA飞行工程师兼科学官Jeff Williams将组成第13次长期驻站组；巴西航天局航天员Marcos Pontes参加短期飞行，按与俄罗斯联邦航天局达成的商业安排开展实验。

参考：[2]

4月1日04时19分UTC，TMA-8自动对接国际空间站曙光号舱朝地端口。Vinogradov在控制席监视操作。系统检查后，两船之间的舱门于05时59分UTC打开，第12次驻站组的Bill McArthur与Valery Tokarev迎接来员。

随后一周的安排包括转运物资、停用新飞船相关系统、收存发射与返回服，以及机械臂和实验设备交接。Pontes的定制座椅衬垫须移到旧船联盟TMA-7，为他随上一组人员返航做准备；TMA-8则留在站上。

参考：[3]

4月8日23时48分UTC，McArthur、Tokarev和Pontes乘坐的联盟飞船在哈萨克斯坦阿尔卡雷克东北约30英里处着陆。NASA报告以美国东部夏令时记为8日19时48分，而着陆地已经是9日清晨。Pontes此前在空间站停留八天并开展实验。

Vinogradov和Williams继续留轨。交班后的最初几天减轻工作负担，随后转入长期运行。与此同时，计划中的航天飞机来访将承担增员和站体装配工作；短期乘员返航、飞船替换和长期驻站组任期，是这套轮换安排的不同环节。

参考：[4]

5月19日运行报告记录了Williams在命运号实验舱操作SPHERES（Synchronized Position Hold, Engage, Re-orient Experimental Satellites）小型自由飞行器的试验。第一阶段只用一台飞行器和两个信标，飞行器靠压缩二氧化碳推进。Williams载入程序后，它自主执行10至15项预定机动，每项最长十分钟，测试姿态控制、位置保持、避碰和燃料平衡等功能。

同周，乘员在微重力科学手套箱内处理孔隙形成与迁移实验的最后一个样品，以透明材料观察凝固中的气泡行为。美国实验活动由NASA马歇尔航天飞行中心的载荷运行团队协调；这些工作是在空间站内进行的驻站研究。

参考：[5]

第13次驻站期间，Thomas Reiter随发现号航天飞机加入，使常驻人数恢复到三人；九月亚特兰蒂斯号送来并安装P3/P4桁架。驻站组还完成两次出舱活动。Reiter在轮换时转入第14次驻站组，继续留站。

9月28日21时53分UTC，TMA-8脱离空间站，载着Vinogradov、Williams和随下一组来访的Anousheh Ansari返回。9月29日01时13分UTC，返回舱在哈萨克斯坦阿尔卡雷克东北约50英里处着陆，俄方搜救人员和NASA人员随后抵达。这次着陆结束了TMA-8约半年的飞行。

参考：[6]