渡口与双方
1879年1月，英军向祖鲁王国进军，第3纵队由罗克渡口越过布法罗河。纳塔尔一岸的传教站成为军需储存和收治病员的据点，渡船则维持河上通行。主力向伊桑德尔瓦纳（Isandlwana）推进后，留下第24步兵团第2营B连及其他单位人员。皇家工兵中尉约翰·查德（John Chard）在斯波尔丁少校离站后接掌指挥，B连由布罗姆黑德（Gonville Bromhead）中尉带领。
祖鲁攻击部队由王弟Dabulamanzi指挥，包括Undi军团及uDloko团的部队。
败讯之后筑垒
1月22日下午约3时15分，查德在渡船处接到英军伊桑德尔瓦纳营地被攻破的消息。他上到传教站时，布罗姆黑德已在军需官多尔顿（James Dalton）协助下，为仓库和医院开设射孔、堵塞出入口，并用玉米袋和两辆车连接两座建筑。来自第3纵队的指示要求加固并守住据点。查德随后把渡船守卫和物资撤入阵地。
一支约百人的纳塔尔本地骑兵曾受命警戒渡口，却在敌军接近时退往海尔普默卡尔（Helpmakaar）；驻站的纳塔尔本地辅助部队分遣队也离去。可守兵力骤减，查德开始用饼干箱在外围防线以内筑起横墙，以便缩短正面。
近距离交火与医院失守
据查德1月25日的报告，首批约五六百名祖鲁兵在22日下午4时30分左右绕山出现，奔向南面防线；守军从围墙与仓库形成交叉火力。攻击者转向医院和西北面的粮袋墙，利用灌木、花园和凹陷道路逼近。一些祖鲁兵在南面约400码外的岩台和洞穴间开枪，从背后威胁守军。双方有时隔墙相持，守军以刺刀击退突入者。
约下午6时，守军退至饼干箱墙后。祖鲁兵继续冲击医院并点燃屋顶。守卫逐室抵抗，将能够转移的病员带出；房间之间缺乏内部通道，加上火势扩大，使部分病员未能获救。多尔顿在防御中负重伤，军医雷诺兹（James Reynolds）继续在火线照料伤员。
参考：[1]
夜战与翌晨解围
医院起火后，守军把两堆玉米袋改筑为内堡，形成可向四周射击的第二道火线；东面的畜栏防线也逐步收缩。燃烧的医院使进攻者在黑夜中仍可被看见。激烈攻击延续至午夜之后，随后仍有零星射击与冲击。按查德报告，23日凌晨约4时枪声停止，天亮时近处已看不见祖鲁部队。
守军随即巡查、收集遗留武器并加强工事。上午约7时，祖鲁部队又出现在西南山上，查德派人求援；约8时，切姆斯福德（Lord Chelmsford）率返回的第3纵队进入视野，祖鲁兵退去。
人数与伤亡的不同口径
查德所附名册合计139人，其中35人列为病员；这个数字包括军医、军需人员等，并非139名能够同时在墙边作战的步兵。其死亡名单列15人，又注明12名伤员中2人随后死亡，因而死亡总数为17。后来的17名死者已包括这2名伤员。
对祖鲁军，查德估计来攻者约3000人、被杀者约350人。公报中另一份由英方整理、W. Drummond署名的祖鲁陈述，则称Undi军团在渡口的损失至少500人。这些战后估计没有附上可逐名核对的完整祖鲁伤亡表。1880年科伦索与邓福德的著作也沿用了英方的若干数字。
据点加固与当地后果
传教站保住了仓库，却失去医院。战后英军清除周围掩蔽物、增筑障碍、拆去房屋茅草顶，并将四门炮布置于围内。此前斯波尔丁在通往渡口的路上遇见祖鲁兵，又见传教站起火，遂采信据点失守的报告，折返海尔普默卡尔保卫仓储区。渡口守军当夜并未等到他带回的援兵。
随后英军修筑俯瞰渡口的Fort Melvill，驻守至战争结束。
当地后果还包括俘虏遭遇。据科伦索与邓福德的著作转述，一名未具名军官称，曾亲见5至7名祖鲁俘虏在渡口被本地辅助部队人员射杀或刺杀。这个范围来自作者转述的目击说法；书中注释所列约20人则只是传闻。
切姆斯福德在战报中宣称，守卫战拯救纳塔尔免遭严重入侵。科伦索的《祖鲁战争及其起源》则认为，对祖鲁王进攻纳塔尔的担忧被夸大；书中指出，祖鲁王没有趁英军在伊桑德尔瓦纳的败局进一步入侵，越过渡口的部队还被军官以违抗王命为由召回。