渡运生意改为步行桥
1816年，都柏林利菲河上的一座铸铁步行桥开始供公众通行。这座后来俗称“半分桥”的桥梁，处在埃塞克斯桥与下游卡莱尔桥之间，填补了两座较大桥梁之间的过河空隙。它只供行人使用，每次收取半便士，桥名也因此与一笔日常的小额支出联系起来。
1818年出版的《都柏林城史》记载，工程由市参议员约翰·克劳迪乌斯·贝雷斯福德与威廉·沃尔什兴办。他们是都柏林市法团的承租人，由市法团取得收费权，以补偿建桥投入。渡船经营与桥梁经营并非毫无关联的两套事业：河上的渡运权原本掌握在市法团手中，私人建桥则把一次次摆渡变成了固定通道。
竣工日期与开放阶段
这项工程约用一年完成。1818年《都柏林城史》的卷末补记，将“为行人建成铁桥”列在1816年5月19日；正文则明确说，这座桥已于1816年开放。2003年工程史研究进一步将开通时间记为该年5月。由这些记载可确定，1816年春末发生的是新桥建成并投入步行通行，而非后来改名或修复的时间。
桥在开通时称惠灵顿桥。早期城史记录的造价约为3000镑，并把便利交通和改善河岸景观一同作为评价重点。5月19日的补记用语是“建成”，并没有另外描述揭幕仪式或第一位付费行人的经过；这一具体日期应保留它在文献中的竣工含义。
从煤溪谷铸造到都柏林安装
铁构件来自英格兰什罗普郡的煤溪谷公司。菲利普斯与汉密尔顿的工程史把设计归于约翰·温莎，把制造归于煤溪谷公司。罗恩·考克斯研究卡洛橡树园铁桥时，还转述了一份1816年俄国访客的笔记：工厂领班温莎曾向来访者指认惠灵顿桥和卡洛一座桥的铸件。这条记录把温莎与实际生产环节联系起来。
半分桥并非在河上整体浇铸。三道平行拱肋各由六段铸件首尾栓接组成，每段约7.2米。这样的分段结构将工厂制造与现场装配连接起来；桥跨所依靠的是拼合后的拱肋，以及两岸承受其作用的花岗岩桥台。
低矮椭圆拱的承重办法
桥的单跨长度约43米，拱形低平，桥面顺着拱的起伏跨过水面。平台宽约3.66米，栏杆间净宽约3.1米。1818年的记载以英尺表述为长140英尺、宽12英尺，并特意说明长度不包括端部桥墩；这是一座按步行需求安排尺度的桥梁。
三道拱肋之间设置横向连接和斜撑，横跨拱肋的T形构件托住步行桥面。拱肋靠近桥台处约深1.9米，到拱顶减为约0.5米。有关最初如何架设的施工记录并不完整：2003年研究将河床上搭设木支架列为推测，并指出临时支架还须容许驳船通行。结构实物可以说明受力与连接方式，却没有留下同样清楚的安装日志。
收费权与城市通行的条件
半便士收费沿用了被替代渡船的价格，而不是随工程成本另定费率。2003年工程史还记载一项初期条件：若市民在投入使用的第一年认为桥梁令人不满，就应拆除，而且不得让城市承担费用。新通道因此既是私人投资，也受制于公众接受程度。
1818年城史另载一条与航运有关的限制：负责改善都柏林港的机构提前十二个月发出通知后，这座桥必须移除。这与“开通第一年”的条件不是同一个期限。早期桥头还设有收费房，作者批评它们堵塞入口、破坏桥形，并记下这些建筑已被撤去。便利步行、保持河运和管理收费，始终是同一地点上需要协调的事情。
在使用中保存早期铁桥
到2001年，工程调查记录的日通行量已达2.7万人次，修复工作需要在安全与保留原件之间作取舍。都柏林委托顾问评估结构，由Irishenco承建，并由贝尔法斯特哈兰德与沃尔夫公司负责栏杆和桥面上部结构的修复；施工期间另设临时步行桥。
参与防腐工作的约翰·科尔里维在2004年报告中说明，旧铸件接缝、端帽和孔隙中的可溶盐，是涂装之前必须处理的问题；团队采用清洗、密封和分层防护，并检查表面状态与漆膜厚度。这些是长期使用后的保护措施。1816年留下的核心改变，则是以一座可步行越过的铁拱，把原有渡运位置纳入城市的日常道路。