从已有聚落继续向东航行
公元十一至十三世纪，航海者从西波利尼西亚及已经定居的岛屿继续探索更远的海域，先后在东波利尼西亚诸岛建立住处。岛群之间相隔大片海水，出航者需要准备船具、食物、饮水和可供繁殖的植物，同行者分担操船与照料物资。航行经验包括辨认星体、海浪及天气变化，并把这些观察同方向判断联系起来。船只抵达之后，居民寻找淡水、可登陆的海岸和适合居住及耕种的土地。
在不同岛屿建立食物供给
新来者捕鱼、采集贝类和利用当地动植物，同时培育携带的作物。高岛有山谷和坡地，低平环礁的土壤、淡水及种植条件则不同，家庭根据资源安排劳动。石锛用于加工木材，植物纤维制作绳索和其他用品，船只继续承担沿岸及岛间移动。住宅、炉灶和种植空间把重复的劳动固定在聚落周围，居民逐步熟悉雨季、风向和收获时间，为后续出航及人口增长准备食物。
岛间联系与各地社会的发展
社会群岛、马克萨斯、夏威夷及其他岛群逐渐形成各自的聚落网络。亲属、物品和知识随航行传播，居民也通过共同劳动经营水源、土地与仪式场所。人口增加与资源利用改变了植被和动物的分布，不同地方的社会关系随土地、生产和权力竞争而发展。考古遗址中的木炭、骨骼、石器和植物遗存记录了这一过程，语言及传统则保留岛屿之间的联系。海洋航行与在地生活共同构成东波利尼西亚定居的经历。