一卷写明年代的印本
868年，一卷《金刚经》通过雕版印刷制作，卷末题记记录施主王玠为父母等印造并普遍施送。该卷后来保存在敦煌藏经洞，现藏英国图书馆。它由印有图像和经文的纸张接成长卷，保存明确年代，是研究早期印刷的重要实物。印造经书与积累宗教功德相联系，供养者支持制作和散发，僧侣及读者通过诵读与学习使用这些印本。题记让书籍的制作目的、出资者和预期读者获得了可以具体辨认的历史记录。
雕版需要合作与重复制作
制作印本要先安排文字和图像，再把反向内容刻在木版上，涂墨并印到纸张。书写、绘画、雕刻与装裱等工种共同完成一卷书。刻版成本较高，但同一块版可以重复使用，适合传播经文、历书及其他需求较大的内容。《金刚经》的版面和细节显示成熟的制作能力，说明技术发展早于这件幸存印本。印刷让文字复制获得新的方式，手工劳动仍然存在，只是集中到版与批量印制的流程中。
信仰推动书籍扩大流通
佛教供养者出资印经，寺院和信众提供分发与使用的环境。经文因此可以在多个地点以较一致的形式出现，读者和礼拜者接触文字的机会增加。后来官府、书坊和学校也采用雕版，印刷进入更广的知识和商业活动。868年的《金刚经》保存了这个过程中的具体组合：纸、木版、工匠、出资者与宗教读者一起构成书的生命。它被长期封存，又使今天能够研究曾经用于普遍施送的一件印刷作品。