贝塞麦推动大规模炼钢

19世纪中叶，铁路、机器和工程建设需要强韧材料，传统炼钢方式产量有限、成本较高。生铁含碳较多，必须降低碳和其他杂质才能成为合适钢材，燃料和处理时间影响价格。贝塞麦尝试把空气吹入熔融铁水，利用氧化反应释放热量并改变成分。他1856年在英国科学促进会报告方法，生产者随后开始评估这种快速处理是否能够稳定获得可用材料。

参考：[1]

转炉可以倾斜装入铁水，再直立吹炼，处理后倾倒钢水，整批反应时间大幅缩短。早期产品质量不稳定，磷等杂质与不同矿石来源造成困难，碳含量也需重新调节。穆谢特等人的材料处理帮助改进成品，后来的碱性转炉工艺处理更多含磷原料。炼钢过程因此需要把设备、原料和化学控制一起安排，各炉钢材的性质由稳定的化学成分、温度及吹炼条件共同决定。

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批量钢材降低铁路钢轨和工程构件的成本，耐久钢轨逐渐代替容易损耗的熟铁轨，运输网络可以承受更大负荷。船舶、桥梁和机器制造扩大使用，钢铁厂成为大型工业投资的重要部分。平炉和其他工艺随后竞争发展，各地根据原料及产品要求选择生产方式。冶金人员持续检验成分与强度，工业材料从小批精炼转向能够反复控制的大规模生产。

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