在两河之间生活
姜寨遗址位于陕西临潼的临河与渭河交汇地带，居民选择河旁阶地建立聚落。临河提供取水地点，也形成聚落西南侧的天然边界。住宅、工作地点与通向河岸的道路，围绕这处环境逐步安排。
1972—1979年进行的十一轮发掘，基本揭示了保存下来的聚落主体。考古人员最初发现墓地与大房址，继而沿着不同方向追踪房屋和壕沟；当各组住宅都朝向没有房屋的中央地面时，共同广场的布局才清楚呈现。
门口朝向同一片空地
一期遗存有约120座房址，分布在东、南、西、西北和北五个区域。各组含不同大小的住宅，门道大体朝向中央广场。广场中保存踩踏形成的地面，将分散住户的日常往来汇集到共同空间。
房屋周围散布灶坑与储藏坑，部分大房址还有靠墙的土台。住处、烹饪和储藏彼此接近，使家庭能在附近完成多种劳动。不同房址有叠压和替换关系，这张平面保存的是聚落逐渐营建的过程。
各组住宅有不同的劳动侧重
石器、骨器和陶器把耕作、食物加工、捕鱼与纺织等活动留下来。圈栏与夜宿场安置家畜，临河地点则设置制陶作坊和窑场。取土、用水、烧窑和搬运器物，由这些相邻空间联系起来。
Peterson与Shelach重新比较不同房屋和居住区的工具组合，发现各处劳动侧重与储藏能力存在差异。一些住户较多留下植物加工工具，另一些与纺织或其他活动有关。这些差别显示，同一座早期村落内部已经有互相补充的经济活动。
壕沟、通路与墓地
居住区的东、北、南侧有壕沟，沟中断的地点留下可能的出入通道。成年人的墓地主要位于沟外，儿童瓮棺也出现在房舍附近。聚落边界因此同时安排了往来路径和不同的埋葬空间。
后续阶段改变了部分地面的用途，中央区域出现密集的二次合葬墓。地层关系使考古人员区分早期广场与后来的墓地。姜寨在同一地点留下住宅、共同活动和埋葬的变化，为理解村落怎样持续组织并调整生活提供了完整的材料。