从运输飞船进入三舱组合体
联盟T-9是苏联能源科研生产联合体制造和运营的联盟T型载人运输飞船。指令长弗拉基米尔·利亚霍夫与飞行工程师亚历山大·帕夫洛维奇·亚历山德罗夫,于1983年6月27日世界时约9时12分从拜科努尔升空,28日与礼炮7号对接,成为该站第二批长期驻留人员。
此前4月,联盟T-8因交会设备损坏而未能对接,空间站的载人工作因此推迟。T-9抵达时,另一艘大型运输器“宇宙1443号”已经停靠在站上。两人进入的工作环境,是礼炮7号、联盟飞船和运输器构成的组合体;重新启用生命保障、通信与观测仪器,是开展研究的第一步。
运输器不只把物资送上来
宇航员从宇宙1443号转移约3.5吨补给和设备,其中包括后来安装的太阳能电池板。长期任务需要把实验器材、食品和生活保障用品逐项安置,而空出的运输空间也能承担返程运输。
8月,乘员把约350公斤实验产物、资料及不再使用的设备装入宇宙1443号的返回舱。该运输器14日脱离空间站,返回舱于23日着陆,另一部分则继续留轨一段时间。这使部分成果在宇航员结束任务前就能回到地面。联盟T-9随后换到另一对接口,腾出位置迎接进步17号货运飞船,空间站的补给由此接续。
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长期工作中的环境记录
7月27日,一个微小物体击中礼炮7号舷窗,留下约4毫米的凹坑,却没有穿透外层玻璃。NASA技术史记录,其来源未能确定,可能是流星体,也可能是轨道碎片。乘员的长期工作既要处理运输器带来的实验设备,也要观察和维护空间站本身的状态。
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推进故障与没有到来的接替人员
进步17号补充推进剂期间,礼炮7号主氧化剂管路破裂。此后维持轨道高度必须更多依靠来访货运飞船的推进系统,货运补给也承担了维持空间站运行的任务。
9月26日,原定前来接续工作的季托夫和斯特列卡洛夫又遭遇火箭发射台起火,靠逃逸系统获救,未能进入轨道。利亚霍夫与亚历山德罗夫的驻留因而延长。故障改变了人员轮换,却没有使科学观测、物资整理和维修准备全部停止。
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两次出舱为电站增容
太阳能电池板会随使用逐渐降低效率,礼炮7号事先考虑了增装面板的需要。1982年的乘员曾试验舱外装配技术,新增面板又由宇宙1443号送达,但负责安装的人员两度未能到站,这项工作最终落到T-9乘员身上。
11月1日与3日,两人各进行了一次接近三小时的舱外活动。他们在中央太阳能电池翼附近利用固定足部的装置作业,先后加装两块面板。NASA的技术史报告记载,完成后空间站可用电力增加约50%。进步18号还补充出舱过程中损失的空气,并在11月4日利用发动机抬升组合体轨道。电力、空气和轨道维护由不同航天器及乘员共同完成。
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返回的是乘员,空间站继续留轨
11月23日,利亚霍夫与亚历山德罗夫乘联盟T-9返回,着陆点位于哈萨克斯坦杰兹卡兹甘附近,现场已是夜间。本文发射和返回日期采用世界时口径,两人在太空停留约149天,驻站时间则从6月28日对接后算起。
任务带回了长期驻留条件下的观测与医学资料,也给空间站留下增装的电池板和后续需处理的推进系统问题。礼炮7号并未随T-9返回而结束使用,而是转入无人运行,等待下一次载人任务。