贝尔格莱德之围：河道、城防与战后危机

贝尔格莱德控制多瑙河与萨瓦河交汇处，从此出发的袭扰威胁奥斯曼交通和补给。苏丹穆罕默德二世决意夺城，1455至1456年冬开始备办火炮、粮食、牲畜以及随军磨坊和烤炉。

守城一方并非一支来源单一的军队。匈雅提·亚诺什与匈牙利贵族组织兵力，方济各会修士卡皮斯特拉诺的约翰通过布道招募十字军；塞尔维亚专制君主乔治·布兰科维奇也提供援助。军事组织、贵族关系与宗教动员共同支撑了防御。

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卡皮斯特拉诺于1455年到达匈牙利，起初同时推动宗教改革与反奥斯曼活动，1456年二月以后把主要精力转向十字军。边境地区存在天主教与东正教的冲突；共同参战并不意味着这些分歧已经消失。卡皮斯特拉诺此前曾要求压制东正教、推动改宗，匈牙利贵族却未普遍采纳他的严厉主张；与东正教塞尔维亚统治者的合作尤其牵涉现实政治。修士的鼓动，也把不少装备薄弱的乡村居民带入战场。

要塞陆侧有双重城墙和深沟。奥斯曼炮击破墙，守军用石块、土和木材封补，并向内另挖沟障，在战斗中重新布置防线。

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封锁水路威胁城堡的外援。匈雅提的船队迫使奥斯曼舰队让出河道，在陆上决战之前打破水上封锁。

匈雅提在7月23日致埃斯泰尔戈姆大主教塞奇的信中报告，敌军从21日傍晚开始强攻，战斗持续整夜，延至22日中午；守军两度在城内交战，随后冲出城堡，继续作战至晚间。他于次日给匈牙利宫廷伯加赖的信，保留了基本相同的叙述。

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这两封早期战报记载了奥斯曼撤退、守军夺取火炮以及舰船被焚等情形，也坦承己方有人负伤和阵亡。匈雅提反复强调城堡遭到严重破坏，甚至不知下一步应如何处置。对驻军来说，赶走围攻者之后，恢复防御能力仍是迫切的问题。

胜利者的战报也带有动员意味：匈雅提把敌军损失写得极重，借此鼓励继续进攻。拉丁文与奥斯曼记述对城外战事亦有分歧，后者还记载苏丹保卫营地的局部战果。撤围可以确认，战报中的歼敌说法却不能直接作为兵力统计。

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捷报传播时，贝尔格莱德及对岸泽蒙的十字军营地出现疫病。匈雅提于8月11日去世；卡皮斯特拉诺在17日致教皇的信中明确把他的死归于瘟疫。到夏末，十字军已经解散，继续扩大战果所需的兵力和领导力量受到削弱。

伊戈尔·斯塔梅诺维奇比较书信和编年史后指出，颂扬胜利及圣德的文字常淡化疫病，把死亡归为劳累或笼统的疾病。军队分散可能促进了传播，但现存记录不足以据此计算城中平民死亡总数，也不能把整个中东欧的疫情都归因于这次战役。

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威尼斯没有直接参战，却密切接收战报。1454年与奥斯曼订立的和平，以及维持东方贸易的利益，使共和国不愿在可靠联盟形成前轻率开战。1456年8月12日，元老院派秘书彼得罗·德·托马西斯赴匈牙利，既致贺，也要求他秘密调查当地准备和政治动向。

随后，使节的任务转为向匈雅提家属致哀。10月23日，元老院答复匈牙利国王使者时，已提到匈雅提死亡和基督教军队解散。贝尔格莱德保卫战阻止了这次夺城，获得广泛声望；然而疫病、军队瓦解与各国的贸易和安全顾虑，使捷报未能自动转化为共同的后续远征。威尼斯还担忧匈牙利势力扩大对达尔马提亚的影响，联盟内各方对战后格局的期望并不相同。

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