六国签署的合作框架
1981年5月25日，阿拉伯联合酋长国、巴林、沙特阿拉伯、阿曼、卡塔尔和科威特在阿布扎比签署章程，建立海湾阿拉伯国家合作委员会，通称海湾合作委员会，英文简称GCC。章程第十九条规定自六国元首签署之日起生效，因此成立不必另等待一次后来的批准仪式。
筹备先经过六国外长2月4日在利雅得的会议。5月25至26日的首届最高理事会，应阿联酋总统扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬邀请举行，沙特国王哈立德及另外四国统治者出席。会议任命阿卜杜拉·雅各布·比沙拉为秘书长，确定利雅得为永久总部，把元首之间的协商变成有常设工作人员承接的组织。
地区安全与共同发展的交汇
第一届闭幕声明把合作置于共同社会联系、相近制度与联合项目的背景中，同时提出统一经济、文化、社会和立法规则。章程第四条还列入贸易、海关、交通、教育，以及工业、农业、水资源等领域的科学技术合作，说明其初始工作范围远超过一次外交会晤。
安全压力同样直接进入创设时的议程。首届声明支持结束两伊战争的努力，担心冲突增加外部干涉，主张地区国家承担自身安全责任。它也讨论巴勒斯坦问题和黎巴嫩局势。这里应区分成员国当时共同表达的立场与实际能力：这些声明确立协商议题，并不意味着一个能够独立执行外交或军事政策的共同政府已经形成。
决策、执行与共同经费
最高理事会由元首组成，定期每年开会，主席按成员国名称顺序轮换；每国一票，实质事项要求参加表决者一致同意，程序事项则采用多数决。由外长或受委派部长组成的部长理事会，按章程每三个月开会，提出建议、准备研究，并把专业委员会的工作送交元首决定。
秘书处负责会议准备、执行跟踪、报告和预算草案。章程第十八条要求六国等额负担秘书处预算；预算由秘书处编制，经部长理事会提出建议，交最高理事会批准。这种经费安排给常设工作提供共同基础，但没有赋予秘书处征税权。工作人员须为成员国共同利益独立履职，不能把其行政作用等同于超越六国政府的最终决策权。
专业部门如何接手首批任务
首届峰会批准设立专门委员会。高木信二的研究把最初五个领域列为经济与社会规划、经济与金融合作、工业合作、石油政策、社会与文化事务，成员主要来自各国相应主管部长。这使综合性的合作目标可以分解到具体行政部门，由各国官员讨论，再沿部长理事会和最高理事会的程序形成决定。
经济协定的形成展现了这一流程。第二届闭幕声明记载，财政与经济部长6月8日在利雅得草签文本，部长理事会于8月31日至9月1日在塔伊夫审议，元首们再于11月10至11日的利雅得峰会批准。该届会议也要求国防部长会商，确定保障独立和主权所需的优先事项；合作逐步扩展，并非创设当天所有制度就已完备。
从原则走向可以操作的经济条款
1981年11月11日的《统一经济协定》把货物、人员和资本流动分开处理。第一至三条要求对成员国原产产品给予本国产品待遇并免除相互征收的关税性质费用；工业产品须达到至少40%的本地增值，并有至少51%的成员国公民持股，附有主管机关认证的原产地证书。优惠由此需要企业和海关核实资格，而不是仅凭货物从邻国运来就成立。
第八条提出就移动、工作、居住、经济活动和资本流动制定平等待遇的执行原则；第二十二条把共同货币表述为努力方向。协定还承认发展程度和本地优先事项的差异，允许特定情况下的限期豁免。这些条款搭建协调依据，却不能据其签署便断言统一市场、共同关税或货币已经全面实现。
参考：[4]
早期落实与组织的边界
秘书处2009年的正式回顾记载，自由贸易区于1983年3月开始运作，成员国产业、农业及自然资源产品按规定免征关税，原产地证明成为跨境交易的重要文件。该报告把1983至2002年的自由贸易区，与2003年起的关税同盟分别列为阶段，说明创设合作机制和完成经济整合有明显时间差。
高木的研究指出，海合会主要依靠政府间协调：专业研究、共同规则和持续会晤，可以减少六国各自行动的信息障碍；但秘书处不拥有取代国家政府的决策权。理解1981年的意义，关键在于观察六国怎样提供共同经费、建立行政联系并推进第一份经济协定，也保留主权一致决策对协作速度与执行范围的限制。