从学校实验室到中央研究机构
中央空气流体动力学研究所通常以俄文缩写ЦАГИ、拉丁字母TsAGI为人所知，其研究范围同时包括空气与水的运动。它于1918年12月1日在莫斯科开始工作，尼古拉·叶戈罗维奇·茹科夫斯基担任领导，安德烈·尼古拉耶维奇·图波列夫主持航空部门。
第一次世界大战期间，茹科夫斯基的团队已依托莫斯科高等技术学校的空气动力实验室，开展航空计算与试验。1926年的技术报告把这个计算试验组织及其后续机构列为研究所的前身。新机构将已有的教师、工程人员、仪器和实验经验组织起来，持续处理工程问题。
师生网络与部门分工
学校培养的工程人员成为早期骨干，图波列夫参与风洞和测力装置的设计。由学校实验室发展而来的研究团队，把航空计算、设备建设和模型试验结合起来。
到1926年，马尔古利斯的报告已列出理论研究、空气动力研究、风力机械、发动机—螺旋桨、材料试验和仪器制造六个部门，学术领导人为谢尔盖·阿列克谢耶维奇·恰普雷金。这是成立后逐渐发展的组织面貌。飞机研究之外，风能利用和建筑物风压也在其工作范围内。
参考：[1]
把风洞本身变成研究对象
1920年代的一项实际工作，是改进学校旧实验室的风洞。原有直径1.5米风洞气流不够均匀，1924年换成新型装置。空气动力研究负责人鲍里斯·尼古拉耶维奇·尤里耶夫提出方案，乌沙科夫与邦金承担计算和图样；研究人员先以缩小模型检查设计，再建成设备。
新风洞有直径1.5米和2.25米两个实验段，可以改变工作布置。回流通道的形状和试验舱位置，使气流较为均匀，也保护实验人员免受回流吹袭。实验装置不只是放置飞机模型的工具，它本身的流场、耗能和几何形状，同样需要通过试验与计算来确定。
参考：[1]
测量、解释与发表
测力装置的改进与风洞建设并行。1919年采用的平行四边形机构，可以直接测量升力和阻力；1921年试用乌沙科夫的新装置后，报告称测量时间缩短至旧装置的四分之一。工程人员由此能更有效地比较机翼在不同迎角下的表现。
研究人员试验茹科夫斯基—恰普雷金型机翼后，Н. Лесникова在1923年的航空刊物发表讨论，指出洞壁距离较近，所得升力相当于展弦比7.5的机翼。设计者、仪器人员和数据分析者的分工，使研究由取得读数推进到解释读数。
参考：[1]
研究与制造之间的联系
1922年秋，最高国民经济委员会在研究所组织金属飞机建造委员会，由图波列夫领导，航空部门的工作人员参与其中。团队先将铝合金部件用于螺旋桨雪橇和ANT-1飞机，积累制造经验，继而设计建造全金属ANT-2飞机。材料研究、试制和飞机结构设计由此联系起来。
1918年的创设建立了一种持续的协作组织。此后理论计算、风洞测量、仪器制造和原型试验各自发展，也通过报告和论文互相校验。马尔古利斯的1926年介绍随后被美国国家航空咨询委员会翻译为技术备忘录，使这些实验工作进入跨国技术交流。