王室为退役水兵设立的安养机构
格林威治医院位于伦敦泰晤士河南岸，其早期正式名称为皇家海员医院。威廉三世与玛丽二世的创院敕许状署期为1694年10月25日，规定救助因年老、受伤或其他残疾而不能继续海上服役、又无力自养的皇家海军人员，并扶助海员遗孀、抚养教育其子女。
这所机构首先承担退役水兵的长期安置，而不是面向一般市民的急性病医院。居住、供膳、衣物与照护共同构成服务，儿童教育又使保障范围延伸到海员家庭。1705年首批受助者入住，王室设立的慈善目标由此转化为持续运作的院内生活。
从王宫地块到海员院舍
院址利用了格林威治原有的王宫建筑及地块。克里斯托弗·雷恩参与设计新院舍，新的建筑群围绕庭院组织起来，沿河立面、柱廊与穹顶使这一海军慈善机构拥有显著的公共形象。
约翰·伊夫林在1696年6月30日的日记中记下，他与医院委员会的成员及雷恩来到工地，在下午五时共同安放奠基石；皇家天文学家约翰·弗拉姆斯蒂德用仪器核定时刻。这条亲历记录把工程的奠基仪式，与敕许设立和日后的正式收住分开呈现。
院内照护与医务人员
十九世纪初的《泰晤士河》图文书描述，医院设院长、副院长及海军军官，同时配有司库、秘书、审计员、牧师、内科医生和外科医生。书中所见的受助者获得衣食与住处，还依原有职级领取不同数额的每周零用津贴。海军的等级关系进入了岸上的安养生活。
同一记述列有一百五十名护理人员，由海员遗孀担任；并记载1768年为患病住院者增建专门病舍。长期安置与患病时的照料，在院内形成相互衔接的空间与工作分工。
医学史家哈德森对十八世纪初院内记录的研究指出，医生与外科医生逐渐参与治理和纪律事务，推动饮食及环境调整。水兵受到严格管理，医务与行政人员则拥有较大的行动和决策空间；医疗照护与制度约束在同一机构中并行。
海员子弟的教育安排
救助海员家庭也包括组织儿童学习。《泰晤士河》记述1783年修建的校舍配有宿舍，课堂长约一百英尺、宽二十五英尺，可容纳二百名男童。学校把食宿与教育合在一处，使家庭失去供养者后的儿童仍能获得持续照料。
男童完成一定阶段的学习后，被安排以学徒身份进入海上服务。参观礼拜堂等设施所得收入以及其他专项款项，用来支付学校费用。院舍的公共展示、教育经费与海事职业训练由此相互联系，儿童教育成为医院慈善工作的一个独立环节。
参考：[3]
登记册把服役经历转化为照护资料
入院登记逐项记录水兵的年龄、出生地、服役时间、原有职业、婚姻及子女情况，并注明伤残或疾病。这些资料既用于判断申请资格，也帮助院方安排照护、联络教区救济及维持纪律。受助者的个人经历因此被纳入一套可供行政处理的记录。
伊斯顿对1764至1864年间按五年抽样的登记资料进行研究，显示不同时期受助群体的构成随战争与和平而变化。院内人口并非始终保持同一种年龄或服役背景，医院需要面对来自不同海军世代的退役人员。
参考：[5]
从集中居住到院外赡养
1763年开始推行的院外养老金，让部分受助者可以留在院外生活。与必须迁入格林威治的安置方式相比，发放现金扩大了救济的组织选择，也逐渐改变了医院与退役水兵之间的关系。
1869年最后一批住院者离开，格林威治的集中居住制度结束。慈善机构随后继续以养老金和儿童教育等方式运作。它留下的历史不仅是宏大的河岸建筑，也是一段将服役伤残、养老、家庭扶助和海事教育纳入公共制度的过程。